Après les émotions du All-Star Game, trois des cinq prétendants au titre étaient de sortie mardi. Mais Orlando, Los Angeles et San Antonio ont connu des fortunes diverses.
Tony Parker (14 points, 7 passes, 3 rebonds) n'a pas pu éviter la défaite des Spurs sur le parquet de New York (107-112 ap). Les Lakers se sont baladés face au Hawks (96-83) tandis que Dwight Howard a littéralement porté le Magic à lui tout seul pour la victoire d'Orlando face aux Bobcats de Boris Diaw (14 points, 1 passe, 7 rebonds).
À noter enfin le carton des Suns de Phoenix qui ont enquillé 140 points pour l'arrivée de leur nouveau coach, Alvin Gentry, face au Clippers (140-100).
New York Knicks-San Antonio Spurs : 112-107
Les Spurs ont connu une énorme désillusion dans l'antre du Madison Square Garden. La formation de Tony Parker a cédé face aux Knicks après prolongation. Au coude-à-coude avec New York durant les quatre quart-temps, les Spurs ont finalement cédé dans la prolongation (10-5).
Auteur d'un match plein, Tim Duncan (26 points, 15 rebonds, 5 passes) n'a pu éviter la 17e défaite des Spurs qui se font passer par Denver dans la conférence Ouest.
Avec 14 points à son actif et 7 passes, TP a rendu une copie moyenne en 43 minutes de jeu alors que Nate Robinson, côté Knicks, a été décisif. L'homme du banc de New York s'est illustré en marquant 32 points pour 10 rebonds.
San Antonio devra très vite réagir lors de son déplacement périlleux dans la salle de Detroit.
Orlando Magic-Charlotte Bobcats : 107-102
Depuis que la NBA comptabilise les contres dans ses statistiques (1973-74), jamais un joueur n'avait marqué autant de points (45), pris autant de rebonds (19) et bloqué autant de shoots (8) dans la même rencontre: Dwight Howard n'a pas seulement porté à bout de bras le Magic devant Charlotte (107-102), il a littéralement survolé la rencontre.
« Dwight a été incroyable... incroyable, martelait l'entraîneur d'Orlando Stan Van Gundy après la rencontre. Il est phénoménal. » Son vis-à-vis chez les Bobcats Emeka Okafor a simplement dit: « Je ne peux que lui tirer mon chapeau. »
Avec son 18e double-double d'affilée, Dwight Howard a aussi égalé le record de la franchise d'un certain Shaquille O'Neal. Et grâce à cette 39e succés de la saison, Orlando est revenu à une victoire de Cleveland dans la conférence Est.
Los Angeles Lakers-Atlanta Hawks : 96-83
Les Lakers ont été irrésistibles au Staples Center. Mais une fois n'est pas coutume, Kobe Bryant, récent co-MVP du All-Star Game avec Shaquille O'Neal, a été relativement discret lors du succès de Los Angeles sur les Hawks (96-83).
Auteur de 10 petits points, Kobe a laissé briller un Lamar Odom déchaîné dans la raquette (20 rebonds pour 15 points).
Les Lakers ont signé un 40-24 décisif dans le troisième quart-temps pour une 43e victoire en saison régulière. Los Angeles, qui se déplacera la nuit prochaine à Golden State, revient ainsi à une victoire de la meilleure formation de la League, Boston.
Les résultats
Voici les résultats des matches du championnat nord-américain de basket-ball (NBA) disputés mardi :
Indiana-Philadelphia 100-91
Orlando-Charlotte 107-102
Washington-Minnesota 111-103
Detroit-Milwaukee 86-92
New York-San Antonio 112-107
Oklahoma City-La Nouvelle Orléans 98-100
Houston-New Jersey 114-88
Phoenix-L.A. Clippers 140-100
Utah-Memphis 117-99
LA Lakers-Atlanta 96-83.
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