Canoë-kayak L’incroyable pari de Fabien Lefèvre

Vice-champion olympique en slalom, le kayakiste Fabien Lefèvre vise deux médailles à Londres en 2012, une en kayak monoplace et une en canoë biplace. Jamais à ce jour un slalomeur n’avait tenté ce pari de s’engager dans deux catégories différentes. « Grâce à ce défi jamais tenté, je vais tous les jours supermotivé à l’entraînement. Maintenant que je l’affiche, il va falloir assurer derrière », explique le double champion du monde. Depuis fin septembre, sur le nouveau bassin de Pau, le kayakiste navigue également en canoë biplace avec Denis Gargaud, 21 ans. Avant de se lancer ce défi, ce céiste en monoplace n’était jamais monté dans un biplace. Champion d’Europe junior en 2005, il est deux fois vice-champion de France en 2007 derrière Tony Estanguet et en 2008 derrière Pierre Labarelle. En 2008, il a terminé quatrième d’une coupe du monde et septième des championnats d’Europe. Emballé de doubler lui aussi les catégories, il résume ainsi leur défi : « Deux athlètes pour trois catégories et pour trois médailles à Londres 2012. » Fabien Lefèvre, lui, compare sa démarche « à celle de Michael Phelps, adepte du first in, last out (premier arrivé, dernier parti) ». Rêve intact À l’avant, Fabien Lefèvre pilote, pagaye à genoux et non plus assis, emprunte des trajectoires différentes « même si les grands principes de la gestion des mouvements d’eau restent identiques. » Il partage ses séances entre kayak et canoë, s’entraîne toujours avec Jean-Yves Cheutin et assure ne pas se disperser alors qu’il entame « une aventure de quatre ans ». À l’entraînement, son biplace bat déjà des spécialistes. Récent vainqueur d’une course régionale devant Pierre et Christophe Luquet, vice-champions du monde en 2007, Fabien Lefèvre assure apporter un nouveau style à la discipline. Le 28 février prochain, il espère gagner une première course référence, sur une manche du championnat de France, à Lannion (Bretagne). Fin avril, le kayako-céiste tentera de se qualifier dans les deux catégories pour les championnats du monde, qui auront lieu du 8 au 13 septembre 2009 à Seo d’Urgell, en Espagne. Après la déception des JO de Pékin, où il a pris l’argent, Fabien Lefèvre estime que son rêve olympique est intact. « Je repars à la conquête de mon rêve toujours intact, gagner un titre olympique. Je repars plus facilement à l’entraînement, je n’ai pas eu besoin de me reconstruire un rêve », dit-il. « Ce rêve m’appartient. Et il faut qu’il m’appartienne. Je ne dois pas continuer parce que les gens l’attendent, sinon je ne pourrai pas me mobiliser. »