Football - Quarts de finale retour de la Ligue des champions Les Londoniens sous la pression des Reds et des Turcs

Les deux clubs de Londres, Arsenal et Chelsea, pourtant initialement favoris mais respectivement tenus en échec à domicile par Liverpool (1-1) et battu à Fenerbahçe (2-1) à l’aller, se retrouvent sous pression ce soir lors des quarts de finale retour de la Ligue des champions. Gunners comme Blues avaient pourtant frappé les premiers la semaine dernière, par Adebayor et Deivid contre son camp, mais l’égalisation rapide de Kuyt pour les Reds et les deux buts turcs ont insufflé du suspense pour l’attribution des deux premiers billets des demi-finales. Pour la 3e manche du choc anglo-anglais en huit jours, Liverpool se détache légèrement malgré une égalité de façade (deux fois 1-1, en C1 puis en Premier League samedi), puisque les deux matches se sont tenus dans l’antre d’Arsenal. Le 28 octobre, lors de la phase aller du championnat anglais à Anfield, les deux équipes s’étaient déjà séparées sur le même score. Liverpool ne s’est incliné que trois fois à domicile cette saison (face à Marseille en phase de groupes de la C1, Manchester United en championnat et Barnsley en Coupe d’Angleterre). Entre les deux derniers finalistes malheureux de l’épreuve, le moral semble meilleur du côté des Reds, eux qui ne visent plus le titre national depuis longtemps et ont battu Everton, grand rival local et pour une place en C1. Fenerbahçe voyage mal Arsenal en revanche, emmené par son capitaine William Gallas qui fêtera sa 50e apparition en Ligue des champions, et menacé par le spectre d’une saison blanche, est en nette perte de vitesse, accuse désormais 6 points de retard sur MU et se retrouve même derrière Chelsea au classement. Chelsea justement doit surmonter sa défaite à Istanbul, où les Blues s’étaient fait surprendre par un but de Kazim-Richards lancé en profondeur et un superbe missile de Deivid. Mais l’équipe d’Avram Grant, même si l’entraîneur lui-même est fortement contesté, traverse une bonne passe en championnat et comptera sur son expérience européenne (trois demi-finales ces quatre dernières années) et surtout sur son invincibilité en C1 à Stamford Bridge, qui tient depuis 26 mois (7 victoires et 3 nuls). Mission difficile en revanche pour Fenerbahçe, qui dispute son tout premier quart de finale européen et a fait pâle figure loin de ses bases en Ligue des champions, où le club turc reste sur trois défaites et deux nuls. Le programme (21h45 heure locale) Liverpool (G-B)-Arsenal (G-B). Aller :1-1 Chelsea (G-B)-Fenerbahçe (Tur). Aller : 1-2.