Ilkka Kanerva a envoyé entre 150 et 200 messages à Johanna Tukiainen, une effeuilleuse de 29 ans vivant aux États-Unis

« Ça te dirait de le faire dans un endroit excitant ? » Les SMS qui ont fait tomber le chef de la diplomatie finlandaise Le chef de la diplomatie finlandaise, Ilkka Kanerva, 60 ans, a été contraint hier à la démission après avoir bombardé de SMS à caractère sexuel une strip-teaseuse. Après des semaines de scandale, son parti a finalement décidé de lui retirer son soutien. « Kanerva n’a pas tenu sa promesse de ne pas mêler vie privée et vie politique », a déclaré hier lors d’une conférence de presse le chef du Parti conservateur, Jyrki Katainen. Ce dernier a aussitôt annoncé la nomination d’un député européen de 40 ans, Alexander Stubb, pour le remplacer au ministère. Personnage haut en couleur de la vie politique finlandaise, M. Kanerva a commencé par nier les faits publiés d’abord dans un journal finlandais, mais il était passé aux aveux le 10 mars en marge d’un conseil européen, à Bruxelles. Il a dû reconnaître avoir envoyé des SMS à caractère sexuel, entre 150 et 200 selon la presse finlandaise, à Johanna Tukiainen, une effeuilleuse de 29 ans vivant aux États-Unis, qu’il avait rencontrée en janvier dernier dans le grand nord finlandais. Il a aussi écrit des SMS à la sœur de Johanna et les photos des deux sœurs en bikini, deux blondes pulpeuses, ont fait les choux gras des médias. « Il m’a bombardée de SMS », avait déclaré la strip-teaseuse en précisant que les messages de son admirateur étaient « suggestifs » et qu’ils contenaient des invitations à dîner. Le magazine people Hymy a publié mardi 24 de ces SMS. « Ça te dirait de le faire dans un endroit excitant ? Qu’est-ce que ça pourrait être ? » selon l’un d’entre eux. M. Kanerva n’en est pas à son coup d’essai. Il y a trois ans, ce père de deux filles, séparé de sa femme, avait déjà eu les honneurs de la presse pour des SMS équivoques envoyés à de jeunes top-models. Le ministre démissionnaire était pourtant considéré comme l’un des poids lourds de la politique finlandaise et il faisait figure de possible candidat à la présidence du pays. Membre du Parlement depuis 33 ans pour le Parti conservateur, le Parti de la coalition nationale, il a été quatre fois ministre. Il était ministre des Affaires étrangères depuis mars 2007. Surnommé Ike, il avait célébré en grande pompe dans son fief électoral son 60e anniversaire le 28 janvier dernier, snobant pour l’occasion une réunion ministérielle de l’UE sur le Kosovo. Pendant des semaines, le Premier ministre du gouvernement de centre-droit Matti Vanhanen et le chef du Parti conservateur lui ont gardé leur confiance. Mais avec la publication des SMS, la pression était trop forte. « Beaucoup avaient déjà des doutes quand il a été nommé ministre des Affaires étrangères à cause de sa vie agitée », a reconnu mardi M. Katainen. « Il a eu sa dernière chance. C’est une question de crédibilité », a-t-il ajouté. C’est la première fois qu’un ministre des Affaires étrangères démissionne en Finlande en raison d’un scandale personnel. La nomination de M. Stubb, 40 ans hier, a été décidée à l’unanimité du Parti conservateur. Ce parti est membre de la coalition gouvernementale de centre-droit depuis les élections législatives de mars 2007. En Finlande ce sont les partis qui désignent les ministres une fois décidée la répartition des portefeuilles parmi les partis au pouvoir. M. Stubb a été élu en 2004 au Parlement européen. Auparavant, il avait été conseiller des affaires institutionnelles à Bruxelles et conseiller européen auprès du président de la Commission européenne à l’époque, Romano Prodi.