Espagne-Italie : beaucoup de similitudes

L’Espagne et l’Italie, qui s’affrontent à Elche ce soir, ont beaucoup de points communs : un groupe qui bougera très peu d’ici à l’Euro, un joueur emblématique à l’écart (Raul et Del Piero), un sélectionneur à l’avenir incertain et un excellent gardien (Casillas et Buffon). Pour le moral, les Espagnols voudront « s’offrir » les champions du monde après avoir battu les vice-champions du monde français en amical à Malaga le 6 février (1-0). L’Italie reste, elle, sur une belle performance face au Portugal, une victoire appliquée 3-1 à Zurich. Un groupe presque établi Pour les deux équipes, il s’agit du dernier match avant la liste des 23 joueurs pour l’Euro 2008 (7-29 juin en Suisse et en Autriche). Les deux sélectionneurs, l’Espagnol Luis Aragones et l’Italien Roberto Donadoni, devraient aligner au stade Martinez-Valero d’Elche (Sud-Est) des équipes qui ressembleront fortement à celles qui débuteront l’Euro. Pour l’Espagne, le milieu défensif d’origine brésilienne Marcos Senna, en pleine forme avec Villarreal (3e de Liga), voudra profiter de l’absence de David Albelda, toujours écarté par Valence. Côté italien, l’attaquant du Genoa Marco Borriello, actuel meilleur buteur de série A (17 buts, comme le Français David Trezeguet), a une carte à jouer, derrière l’intouchable Luca Toni, meilleur buteur du championnat d’Allemagne avec le Bayern Munich. Ni Raul ni Del Piero Il y a un vrai débat Raul en Espagne. Plus personne du côté du Real Madrid ne comprend pourquoi Aragones se passe du n° 7 « merengue », ressuscité en Liga (15 buts depuis le début de saison). Le sélectionneur lui préfère Fernando Torres, indispensable à Liverpool, David Villa, de retour en forme avec Valence, et Dani Güiza, qui a marqué avec Majorque le même nombre de buts que Raul en championnat. Le cas Del Piero fait moins de vagues en Italie. L’attaquant est actuellement très bon avec la Juventus Turin, mais ses derniers matches en sélection n’ont pas été convaincants. Quel sélectionneur après l’Euro ? Aragones a déjà annoncé qu’il avait « une date de péremption » et que son contrat prenait fin avec l’Euro. Il s’était néanmoins fâché tout rouge quand la Fédération avait envisagé d’annoncer le nom de son successeur avant le début de l’Euro. Donadoni se serait vu proposer par la Fédération italienne une prolongation de contrat automatique en cas de demi-finale cet été, mais il aurait refusé de signer. Iker Casillas face à Gianlugi Buffon Deux des meilleurs gardiens européens seront face à face ce soir. Les deux gardiens ont beaucoup de respect l’un pour l’autre. « J’ai toujours dit que c’était un grand gardien. Pour tous les jeunes, quand nous avons débuté notre carrière, c’était la référence. » Casillas, à propos de Buffon. « Il joue à un très haut niveau et je l’observe souvent, pour m’améliorer et apprendre de nouveaux gestes. » Buffon, à propos de Casillas.