Tennis - La jeune Française d’origine russe aborde la saison avec un nouvel entraîneur, Glen Schaap Tatiana Golovin : objectif, le top 10 mondial en 2008

Tatiana Golovin, 19 ans, qui représente la France à Perth à la Coupe Hopman de tennis, compétition opposant huit équipes nationales mixtes, espère en 2008 faire un bond au classement mondial et se hisser parmi les 10 meilleures joueuses du monde. Golovin avait tout juste 15 ans quand elle fit ses débuts en grand chelem, en 2004 à l’Open d’Australie, et étonna le monde du tennis en atteignant le 4e tour. Cette performance, suivie d’une autre de même niveau à Wimbledon et d’un titre en double mixte aux Internationaux de France à Paris, a fait de l’adolescente une nouvelle venue à surveiller de près sur le circuit, mais son éclosion a été un peu plus lente que prévu en raison de blessures. Cependant, une excellente fin de saison 2007, ponctuée de courtes défaites en finales contre la n° 1 mondiale belge, Justine Henin, en octobre (à Stuttgart et Zurich) et d’une place de 13e à la WTA, son meilleur classement, ont permis à la jeune femme, née en Russie et installée à Miami, de s’affirmer. Golovin a aussi remporté en 2007 les deux premiers tournois de sa carrière, à Amelia Island (États-Unis) et Portoroz (Slovénie), ce qui l’a « énormément » mise en confiance pour 2008, a-t-elle déclaré à l’AFP à Perth. « Je pense que je jouais étonnamment bien et il est dommage que j’ai dû m’arrêter et repartir de zéro. Je sais que je peux battre des joueuses de haut niveau, je les ai déjà battues et je sais que je peux jouer de manière régulière pendant deux ou trois semaines d’affilée », a affirmé Golovin. « Maintenant, l’important est de se concentrer sur les tournois du grand chelem, de rester en bonne santé et de croire en moi », a-t-elle ajouté. Pékin en ligne de mire Tatiana Golovin a été confrontée à de nombreuses blessures ces deux dernières années : en délicatesse avec une cheville, elle a aussi eu des problèmes respiratoires en 2007 avant qu’une blessure à un genou ne la force à mettre un terme prématurément à sa saison. Optimiste, la joueuse est convaincue que ces problèmes sont derrière elle. « Je n’ai pas eu de chance de devoir m’arrêter deux mois et demi en milieu d’année alors que je jouais si bien sur terre battue, a-t-elle affirmé. Cela prend du temps pour revenir, mais je suis contente de la façon dont j’ai terminé la saison et cela me donne bon espoir pour la suite. » La joueuse est apparue très en forme, dimanche, quand elle a battu l’Argentine Gisela Dulko (6-4, 6-3), 37e à la WTA, en match d’ouverture de la France dans la Coupe Hopman. Elle aborde 2008 avec un nouvel entraîneur, Glen Schaap, qui a travaillé par le passé avec Dinara Safina et Nadia Petrova, et est réputé pour sa discipline. « Nous avons commencé à travailler ensemble il y a deux semaines et il me fait travailler dur. Il est très professionnel », a ajouté la joueuse. Tatiana Golovin n’a pas caché sa joie de représenter la France à la Coupe Hopman et les Jeux olympiques de Pékin sont l’un de ses objectifs en 2008. « C’est un rêve de participer aux JO. Je les ai manqués en 2004 et c’est, sans aucun doute, une priorité pour moi », a-t-elle conclu.