La Russie envisage d’annuler une exposition de ses œuvres d’art à Londres

La Russie envisage d’annuler une exposition de ses œuvres d’art à Londres, craignant qu’elles puissent être l’objet d’une saisie judiciaire, a affirmé jeudi l’Agence fédérale russe pour la culture, estimant insuffisantes les garanties fournies par les Britanniques. L’Agence fédérale pour la culture a indiqué dans un communiqué avoir envoyé jeudi une lettre au gouvernement britannique affirmant que la Russie jugeait « impossible de reconnaître comme suffisantes les garanties de non saisie et de retour (en Russie) des pièces de l’exposition ». Le directeur de l’Agence fédérale russe pour la culture Mikhaïl Chvydkoï a cependant souligné dans un communiqué que la Russie était « prête à envoyer l’exposition à Londres » si le gouvernement britannique émettait un acte spécial pour garantir le retour des tableaux. L’exposition, intitulée « De la Russie : chefs-d’œuvre de la peinture française et russe des années 1870-1925 », devait s’ouvrir le 26 janvier à l’Académie royale des arts. Près de 120 tableaux, dont des œuvres de Gauguin, Matisse, Renoir, Van Gogh, Malevitch et Kandinski issus de quatre musées russes – l’Ermitage, la Galerie Tretiakov, le musée Pouchkine et le Musée russe – devaient y être exposés. Ils sont actuellement exposés en Allemagne. Moscou craint notamment que certaines de ces œuvres, nationalisées par les Bolchéviques après la révolution de 1917, puissent être réclamées par des descendants d’anciens propriétaires de l’époque tsariste. « La danse » de Matisse, peinte en 1909 pour le collectionneur russe Sergueï Chtchoukine, est particulièrement menacée, estiment les Russes.