Ski - Coupe du monde dames : slalom géant à Lienz Et de trois pour l’Italienne Denise Karbon

L’Italienne Denise Karbon continue à planer sur le slalom géant de la Coupe du monde dames de ski alpin, remportant hier l’épreuve de Lienz (Autriche) et réussissant ainsi le grand chelem dans les trois premières épreuves de la saison dans cette discipline. À Lienz, nettement victorieuse des deux manches en 2 minutes 02 sec 73/100, elle a devancé l’Américaine Julia Mancuso et une autre Italienne, Nicole Gius, respectivement de 1 sec 28/100 et de 1 sec 62/100. C’est dire à quel point Denise Karbon a éclaboussé de toute sa classe ce 3e slalom géant de la Coupe, signant ainsi la 4e victoire de sa carrière après ses deux premiers succès de la saison à Sölden (Autriche) et Panorama (Canada) et sa 1re place en 2003 à Alta Badia (Italie). Denise Karbon, âgée de 27 ans, originaire du Haut-Adige (Sud-Tyrol), mène en conséquence largement le classement général de la Coupe du monde de slalom géant. Sur ses terres, l’armada autrichienne a subi une déroute, seule Élisabeth Görgl tirant son épingle du jeu avec une 4e place, alors que les deux favorites, Nicole Hosp (16e) et Marlies Schild (24e), ont totalement manqué leurs deux manches, terminant très loin derrière Karbon. Si Lienz a été un désastre pour l’Autriche, l’Italie y a brillé avec quatre skieuses dans les dix premières : Karbon (1re), Gius (3e), Manuela Mulgg (7e) et Camilla Alfieri (10e). Bonne performance des Françaises Et, pour Karbon, la saison s’annonce sous les meilleurs auspices après une traversée du désert de quatre ans. Pure géantiste qui apprécie les pistes raides, Karbon ne compte plus les blessures qui ont entravé sa carrière : la double médaillée mondiale (2003/07) a subi notamment trois opérations aux genoux (ligaments croisés) et, après sa médaille de bronze en février aux Mondiaux d’Are (Suède), elle avait dû mettre un terme à sa saison pour une fracture à une cheville. Quant à l’Américaine Lindsey Vonn, dont le géant n’est pas vraiment la spécialité, elle a été éliminée dès la 1re manche (38e), mais reste au commandement du classement général de la Coupe du monde à l’issue de 13 épreuves avec un total de 474 points, devant Julia Mancuso (444) et Nicole Hosp (434). Bonne performance d’ensemble aussi pour les Françaises, avec quatre skieuses parmi les 30 premières qualifiées pour la 2e manche : Ingrid Jacquemod, Tessa Worley, Maria et Olivia Bertrand. Au final, après une excellente 5e place à l’issue de la 1re manche, Jacquemod a rétrogradé à la 11e, juste devant Marion Bertrand (12e), Tessa Worley terminant à la 23e et Olivia Bertrand à la 27e. À noter enfin la spectaculaire chute lors de la 1re manche de l’Américaine Resi Stiegler, qui est passée sous les filets de protection isolant la piste et dont la tête n’a évité que de quelques centimètres un arbre. Elle en a été quitte pour une immense frayeur, une fracture au bras gauche et une autre à la jambe droite, ainsi qu’une déchirure des ligaments croisés du genou droit qui l’éloigneront de la compétition pendant plusieurs semaines, voire pour le reste de la saison.