L’étude montre qu’on a plus de chance de grossir une fois marié Être célibataire et mâcher du chewing-gum évitent la prise de poids Rubrique réalisée par Nada Merhi

Être célibataire ou mâcher du chewing-gum aideraient à garder un poids stable si l’on en croit les études présentées lors d’une conférence sur l’obésité tenue récemment à La Nouvelle-Orléans, aux États-Unis, où 1 800 chercheurs, médecins et diététiciens ont exploré tous les moyens de lutter contre l’épidémie de surpoids. Une étude menée sur près de 8 000 jeunes Américains pendant cinq ans montre qu’on a plus de chance de grossir une fois marié que célibataire. Avec l’âge, tout le monde prend du poids : en général sept kilos pour les femmes et presque 11 kilos pour les hommes, selon ces travaux de l’Université de Chapel Hill, en Caroline du Nord. Mais lorsqu’on se marie, la prise de poids est bien supérieure. Les hommes prennent encore trois kilos de plus, ce qui porte à 13,5 kilos la prise de poids totale. Les femmes gagnent encore 4 kilos, ce qui les mène à 11 kilos supplémentaires en tout. « Est-ce la relation amoureuse ou le partage d’un même foyer, d’un même environnement qui joue ? », se demande Penny Gordon-Larsen, une des auteurs, optant pour la deuxième solution. « Il y a plusieurs raisons, suggère pour sa part Nathalie The, coauteur de l’étude : les enfants qui arrivent, le manque de temps pour faire de l’exercice. » Cet été, des travaux publiés dans le New England Journal of Medicine avaient montré que l’obésité pouvait être « socialement contagieuse » et que fréquenter des amis obèses ouvrait plus facilement la voie à devenir soi-même obèse (57 % plus de risques). « En fait, on devrait utiliser l’influence que des partenaires peuvent avoir l’un sur l’autre dans un couple pour qu’ils aient une meilleure hygiène de vie », affirme Peggy Gordon-Larsen. Une autre étude réalisée sur 357 couples, dont un des partenaires diabétiques suivait un programme intensif d’hygiène alimentaire et d’exercices, démontre justement que l’époux ou l’épouse non traité perd en fait aussi du poids rien qu’en étant solidaire du parcours de son partenaire. Dans un autre champ d’activité, une scientifique écossaise, Marion Hetherington, de Glasgow Caledonian University, a voulu vérifier que les chewing-gums coupaient la faim. Elle a invité un échantillon de 60 personnes à mâcher du chewing-gum en laboratoire alors qu’elles préparaient un repas ou après le repas. Comparativement à celles qui n’en mâchaient pas, la sensation de faim était atténuée ainsi que le désir de grignoter. Au total, « la prise de calories était réduite de 46 kcal », affirme cette professeur en biopsychologie. Plusieurs travaux ont d’ailleurs insisté sur la nécessité de « mâcher » qui aide à obtenir une sensation de satiété. Julie Flood et Barbara Rolls, de l’University Park, en Pennsylvanie, aux États-Unis, se sont ainsi penchées sur les effets de la consommation de fruits entiers coupés, en compote ou en jus. Elles ont présenté à une soixantaine de sujets des en-cas de pommes sous ses différentes formes, mais contenant la même quantité de calories (152 kcal). Un repas normal était offert ensuite. Il s’est avéré que ceux qui avaient mangé la vraie pomme coupée plutôt que la compote et surtout le jus ne finissaient pas le repas. « Manger un fruit a un effet significatif sur la prise d’énergie du repas qui suit, jusqu’à moins 15 % », a indiqué Julie Flood.