Football - Programme difficile pour les équipes allemandes lors de la première journée de la Ligue des champions Entrée en matière paisible pour Milan et Liverpool

Les deux finalistes de l’an passé, l’AC Milan et Liverpool, vont connaître une entrée paisible en Ligue des champions, opposés respectivement au Benfica Lisbonne et FC Porto, tandis que le Real Madrid aura plus de travail face au Werder Brême, lors des matches de ce soir (1re journée de la 1re phase). Groupe A FC Porto vs Liverpool : un « choc » qui n’en est plus vraiment un entre deux anciens vainqueurs de cette C1. Car si l’un fait encore partie du gratin européen, finaliste la saison dernière, l’autre n’a plus tout à fait la même aura. Les Portugais ont en effet un peu perdu de terrain sur la scène européenne depuis le départ de Mourinho, sortis en 8e de finale la saison dernière par Chelsea, entraîné par... Mourinho. Les « Reds » ont l’air en forme en ce début de saison, les Portugais aussi, mais ils devraient tout de même souffrir. Marseille vs Besiktas : c’est peu dire que l’OM s’est mis dans les pires dispositions pour son retour sur scène en Ligue des champions qu’il avait abandonnée depuis quatre ans. Balayé de plein fouet par une crise qui couvait depuis quelque temps, déclenchée par la deuxième défaite de suite au Vélodrome ce week-end face à Toulouse (2-1), l’OM est au plus mal. Crise de confiance, crise dans le jeu, incertitude sur l’avenir de son entraîneur qui jouera certainement sa tête sur ce match... Le déclic est nécessaire, voire vital, si l’OM veut s’extirper de son marasme bien précoce, d’autant que son groupe ne laisse guère de place aux doutes. Groupe B Schalke 04 vs Valence : les Allemands n’ont pas tiré l’équipe la plus facile pour leur entrée en lice, face aux Espagnols, quart de finalistes malheureux l’an passé. Pour ne rien arranger, Schalke 04 piétine lourdement (4 nuls en 5 matches) en Bundesliga depuis le début de la saison, peinant à retrouver leur rythme de la saison dernière, même si leur match nul face au Bayern les a sans doute rassurés. Valence a une belle carte à jouer. Chelsea vs Rosenborg : les « Blues » de Mourinho ont un peu de mal à se mettre en route cette saison, encore un peu engourdis. Accusant quelques petites longueurs de retard sur les autres favoris de la Premiership, Chelsea, qui court depuis maintenant trois saisons après le trophée de la Ligue des champions, va devoir pourtant s’y mettre très vite. Ce groupe n’est en effet pas propice au relâchement. La moindre erreur devant Rosenborg, a priori la plus faible équipe du groupe, pourrait coûter cher. Groupe C Real Madrid vs Werder Brême : le Real de Bernd Schuster avait soulevé quelques inquiétudes avant le lancement de la saison, mais ses trois premiers matches en ont d’emblée fait le favori pour sa succession en Liga, surtout le carton face à Villarreal (5-0). Les Madrilènes semblent plutôt bien en jambes. Tout l’inverse du Werder, qui peine terriblement en ce début de saison, giflé par Dortmund ce week-end (3-0), et qui pointe à une terne 13e place à 4 points du leader, le Bayern Munich. Les Allemands vont avoir du mal. Pour la petite histoire, Schuster a encore répété récemment qu’il suivait particulièrement les prestations de Diego au Werder (dans l’optique d’un transfert à l’été prochain ?). Affaire à suivre. Olympiakos Le Pirée vs Lazio Rome : la Lazio n’a pas franchement encore compris que la saison avait débuté. Certes, le championnat italien n’a que trois journées au compteur, mais les Romains n’ont pas gagné un seul match, et n’ont inscrit que deux petits buts. Les Grecs sont eux encore en rodage, avec un seul match dans les jambes. Un match peut-être piège pour les Italiens. Groupe D Shakhtar Donetsk vs Celtic Glasgow : sans doute les deux plus faibles du groupe, même si le football écossais a la côte en ce moment. Les Ukrainiens accumulent les jetons de présence lors de ces phases de poules en C1 depuis plusieurs saisons, mais sans jamais parvenir à franchir le cap. Leur expérience pourrait peut-être payer cette fois-ci. AC Milan vs Benfica Lisbonne : les tenants du titre européen sont largement favoris de leur groupe, ce qui les oblige à éviter à tout prix le péché de suffisance. D’autant que leur début de championnat quelque peu timoré n’incite pas forcément à croire que les champions en titre maîtrisent encore tout à fait leur sujet. Un match finalement pas si évident que cela à négocier pour les Milanais.