Bundesliga : Schalke 04 défie le Bayern Munich lors de la cinquième journée

Schalke 04, toujours dans l’attente de son premier titre depuis 1958, veut faire dérailler le Bayern Munich, leader et grand favori de la saison, demain à l’occasion de la 5e journée du championnat d’Allemagne. « C’est pratiquement une finale pour le titre de champion », admet l’entraîneur du Bayern, Ottmar Hitzfeld, avant le choc de la phase aller entre les deux équipes plébiscitées par les observateurs pour se disputer la couronne de champion. Avec dix points récoltés en quatre matches, le Bayern Munich a répondu aux énormes attentes suscitées par son dispendieux recrutement. Schalke 04, en revanche, musarde à la 7e place après trois nuls et une seule victoire. « Si on veut rester dans la course pour le titre, il faut gagner samedi », prévient même Kevin Kuranyi, l’attaquant de Schalke 04 qui estime que son équipe, malgré un recrutement relativement modeste et le départ du meneur brésilien Lincoln, « est plus forte que la saison dernière ». Souvent en désaccord, voire en conflit, hors et sur le terrain, Schalke 04 et le Bayern sont unis par la même volonté de revanche : le club du bassin de la Ruhr, leader de la 20e à la 32e journées, n’a toujours pas digéré d’avoir laissé échapper le titre 2007, tandis que le Bayern se contente cette année de la Coupe de l’UEFA après son plus mauvais exercice depuis plus de dix ans. Pas invincible « Le Bayern a réalisé un super début de saison, mais a montré en concédant le nul à Hambourg (lors de la 4e journée) qu’il n’était pas invincible : une victoire est tout à fait envisageable », assure Halil Altintop, l’attaquant de Schalke 04 qui sera opposé à son jumeau Hamit. En arrachant le nul (1-1) début septembre, Hambourg, pourtant privé de son capitaine Rafael Van der Vaart, a en effet montré que les vedettes du Bayern, et notamment Franck Ribéry, pouvaient être étouffées avec un football très agressif. « Je ne nous vois pas comme l’adversaire n° 1 du Bayern : nous devons avant tout nous concentrer sur notre niveau de performance », souligne Mirko Slomka, conscient que Schalke 04 ne s’est imposé qu’à deux reprises à Munich depuis 1976. L’autre grand rival du Bayern, Brême, se déplace aujourd’hui à Dortmund. Toujours privé de Torsten Frings et de Tim Borowski, le Werder s’est relancé avec deux victoires consécutives pour pointer à la 6e place. « Avant la pause internationale, l’équipe avait réussi à trouver ses marques, nous abordons cette rencontre avec des certitudes », assure Thomas Schaaf, qui sera privé du Brésilien Carlos Alberto. De son côté, Stuttgart qui réalise le plus mauvais début de saison d’un champion en titre depuis 39 ans avec 4 points (15e), tient l’occasion de lancer sa saison en recevant le promu Cottbus (17e, 2 points). Nuremberg, lauréat de la Coupe d’Allemagne 2007 et très décevant 16e (4 points), reçoit Hanovre (12e). Le programme Dortmund-Werder Brême Stuttgart-Cottbus Bayern Munich- Schalke 04 Leverkusen-Bochum Nuremberg-Hanovre Bielefeld-Rostock Francfort-Hambourg Wolfsburg-Karlsruhe Duisbourg-Berlin.