Tennis - La septième journée de l’US Open a été agrémentée de plusieurs marathons Nadal et Djokovic solides, les Williams foncent

Agrémentée de plusieurs marathons et fertile en émotions, la septième journée de l’US Open, dimanche à Flushing Meadows, n’a pas vu chuter de gros favoris. Rafael Nadal (n° 2) a confirmé sa montée en puissance face au Français Jo-Wilfried Tsonga, 74e mondial, dominé 7-6, 6-2, 6-1 au troisième tour. « J’ai débuté ce match avec quelques doutes, car samedi j’ai ressenti une nouvelle douleur à mon genou, mais ce matin j’ai pris des anti-inflammatoires », a dit Rafael Nadal. En huitième de finale, l’Espagnol trouvera sur sa route un compatriote, le « miraculé » David Ferrer (n° 15), qui a sauvé une balle de match face à l’Argentin David Nalbandian (n° 24). Un autre Argentin, Juan Ignacio Chela (n° 20), a été plus chanceux sur la distance des cinq sets en venant à bout du Croate Ivan Ljubicic (n° 12) 6-4, 6-7, 2-6, 6-3, 6-3. Le Sud-Américain affrontera en huitième de finale Stanislas Wawrinka, véritable spécialiste des longues rencontres. Le Suisse, 49e mondial, a en effet battu l’Américain Robby Ginepri 5-7, 6-4, 4-6, 6-4, 6-3, signant son huitième succès sur huit matchs en cinq sets en grand chelem. Gulbis mystifie Robredo Novak Djokovic (n° 3) a retenu la leçon de son deuxième tour interminable face à Radek Stepanek. À l’occasion de la session nocturne sur le Stadium Arthur Ashe, le Serbe a su faire court (6-1, 6-3, 6-4 en 1h42) face à l’espoir argentin Juan Martin Del Potro, 57e mondial. En huitième de finale, le « troisième homme » retrouvera un autre Argentin : Juan Monaco (n° 23), qui a remporté une lutte fratricide face à Agustin Calleri. Enfin, l’Espagnol Carlos Moya (n° 17) est allé au bout de lui-même pour vaincre l’Allemand Philipp Kohlschreiber, 38e mondial, au terme de cinq sets haletants (4-6, 7-5, 7-6, 4-6, 6-4, en 4h03). Moya devait s’attendre à rencontrer pour la septième fois de sa carrière son compatriote Tommy Robredo (n° 8), mais celui-ci a été victime d’Ernests Gulbis. Ce Letton de 19 ans et 88e mondial a évolué sur un nuage pour martyriser l’Espagnol en trois petits sets 6-1, 6-3, 6-2, en 1h31. Dire qu’avant de disputer cet US Open, le Letton n’avait remporté que quatre matchs sur le circuit principal de l’ATP. Il avait toutefois marqué les esprits à Besançon, où il avait remporté le Challenger en février. Troisième quart Henin-Serena Dans le tableau féminin, dans leur jardin du Stadium Arthur Ashe, les sœurs Williams ont démontré leur indiscutable autorité à l’occasion des huitièmes de finale. Comme à Wimbledon en demi-finale, Venus (n° 12) a infligé une leçon (6-4, 6-2) à la Serbe Ana Ivanovic (n° 5). Soutenue par la foule, l’Américaine risque de poser de gros problèmes en quarts de finale face à une autre Serbe, Jelena Jankovic (n° 3), victorieuse en soirée de l’Autrichienne Sibylle Bammer (n° 19) en trois sets très laborieux (6-4, 4-6, 6-1). Quant à Serena Williams (n° 8), portée par un service fantastique, elle n’a pas laissé l’ombre d’une chance à la Française Marion Bartoli (n° 10), surclassée 6-4, 6-3. En quart de finale, elle retrouvera sans plaisir Justine Henin (n° 1), qui a écarté de sa route la Russe Dinara Safina (n° 15) en deux sets express (6-0, 6-2). Ce choc s’annonce sulfureux, puisque Serena Williams reste sur deux échecs marquants face à la Belge, à Roland-Garros et à Wimbledon. « Ce gros match mardi contre Serena, c’est ce pourquoi je suis venue à New York, a affirmé Justine Henin. C’est un immense défi, car elle est chez elle. Serena et moi, c’est la grosse rivalité de l’année, c’est très bien pour le tennis. Il faudra que mon service soit au point. » Les résultats Voici les résultats de la 7e journée de l’US Open, dimanche à New York : Simple dames (4e tour) Serena Williams (É-U/n° 8) bat Marion Bartoli (Fra/n° 10) 6-3, 6-4 Venus Williams (É-U/n° 12) bat Ana Ivanovic (Srb/n° 5) 6-4, 6-2 Justine Henin (Bel/n° 1) bat Dinara Safina (Rus/n° 15) 6-0, 6-2 Jelena Jankovic (Srb/n° 3) bat Sibylle Bammer (All/n° 19) 6-4, 4-6, 6-1. Simple messieurs (3e tour) Juan Ignacio Chela (Arg/n° 20) bat Ivan Ljubicic (Cro/n° 12) 6-4, 6-7 (5/7), 2-6, 6-3, 6-3 David Ferrer (Esp/n° 15) bat David Nalbandian (Arg/n° 24) 6-3, 3-6, 4-6, 7/6 (7/5), 7-5 Rafael Nadal (Esp/n° 2) bat Jo-Wilfried Tsonga (Fra) 7-6 (7/3), 6-2, 6-1 Juan Monaco (Arg/n° 23) bat Agustin Calleri (Arg) 7-6 (7/5), 6-2, 6-4 Stanislas Wawrinka (Sui) bat Robby Ginepri (É-U) 5-7, 6-4, 4-6, 6-4, 6-3 Carlos Moya (Esp/n° 17) bat Philipp Kohlschrebier (All) 4-6, 7-5, 7-6 (7/5), 4-6, 6-4 Novak Djokovic (Srb/n° 3) bat Juan Martin del Potro (Arg) 6-1, 6-3, 6-4 Ernests Gulbis (Lat) bat Tommy Robredo (Esp/n° 8) 6-1, 6-3, 6-2.