Arsenal défie le leader, Manchester United pour un premier succès

Manchester City, leader inattendu de la Premier League, se déplace à Arsenal aujourd’hui, une semaine après avoir battu Manchester United qui, lui, cherchera sa première victoire de la saison face à Tottenham. La 4e journée du championnat d’Angleterre ne manque pas d’intêret. Entre Manchester City qui se rend à l’Emirates Stadium pour y défier Arsenal, Chelsea, 2e, qui reçoit Portsmouth, 5e, et Manchester United, toujours dans l’attente d’une première victoire, qui accueille Tottenham dont le manageur est sous pression, il y aura de l’action sur tous les terrains du pays. Sven-Goran Eriksson fait pour l’instant des miracles à Manchester City. Trois matches, trois victoires, aucun but encaissé : sa légion étrangère (son effectif compte 17 nationalités différentes) s’est même payé le luxe de battre son rival Manchester United dimanche dernier (1-0). L’état de grâce de City se poursuivra-t-il face à Arsenal ? Les joueurs d’Arsène Wenger réussissent un début de championnat encourageant malgré les erreurs de Jens Lehmann qui leur ont coûté deux points à Blackburn (1-1). L’absence de William Gallas sur blessure est un vrai coup dur, celle de Lehmann est plutôt une bénédiction. Retour de Saha Louis Saha fait, lui, son retour dans le groupe de Manchester United pour affronter Tottenham. Sir Alex Ferguson espère que la présence du Français, dont le dernier match de championnat remonte au 3 mars dernier, pourra résoudre les problèmes d’efficacité que connaît son équipe et remporter enfin la première victoire de la saison. De son côté, Tottenham va essayer de mettre de côté la folle semaine que le club a vécue. Les rumeurs insistantes sur le limogeage de Martin Jol et l’identité de son remplaçant ont secoué les Spurs. Finalement, le manageur a le soutien de son président mais l’affaire a probablement laissé des traces. Le premier manageur à être remplacé pourrait cependant être celui de Bolton, Sammy Lee, dont l’équipe, qui reçoit Reading, a déjà perdu trois fois. Enfin, Liverpool, à Sunderland, tentera de préparer au mieux la réception de Toulouse mardi, et Chelsea, face à Portsmouth, voudra poursuivre son invincibilité de 64 matches à domicile. Le programme (heure de Beyrouth) : Samedi : 14h45 : Sunderland-Liverpool 17h00 : Arsenal-Manchester City Aston Villa-Fulham Bolton-Reading Chelsea-Portsmouth West Ham-Wigan Derby-Birmingham 19h15 : Everton-Blackburn. Dimanche : 15h30 : Middlesbrough-Newcastle 18h00 : Manchester United-Tottenham. Le classement Pts J G N P bp bc dif 1. Manchester City 9 3 3 0 0 4 0 4 2. Chelsea 7 3 2 1 0 6 4 2 3. Wigan 6 3 2 0 1 5 2 3 4. Everton 6 3 2 0 1 5 3 2 5. Portsmouth 5 3 1 2 0 6 4 2 6. Newcastle 4 2 1 1 0 3 1 2 7. Arsenal 4 2 1 1 0 3 2 1 . Blackburn 4 2 1 1 0 3 2 1 9. Liverpool 4 2 1 1 0 3 2 1 10. Reading 4 3 1 1 1 2 2 0 11. Sunderland 4 3 1 1 1 3 5 -2 12. Tottenham 3 3 1 0 2 5 4 1 13. Fulham 3 3 1 0 2 4 5 -1 14. Middlesbrough 3 3 1 0 2 3 4 -1 15. West Ham 3 2 1 0 1 1 2 -1 16. Manchester United 2 3 0 2 1 1 2 -1 17. Aston Villa 1 2 0 1 1 1 2 -1 18. Birmingham 1 3 0 1 2 4 6 -2 19. Derby County 1 3 0 1 2 2 7 -5 20. Bolton 0 3 0 0 3 3 8 -5