Tennis - Le Suisse en quête d’un douzième titre de grand chelem Roger Federer marque son temps

Après avoir échoué à Toronto face à Novak Djokovic, Roger Federer a renoué avec le succès à Cincinnati en empochant son 50e titre à 26 ans. Neuvième joueur ATP le plus titré de l’histoire du tennis, le Suisse est le cinquième plus jeune champion à décrocher autant de trophées. Mais va-t-il durer ? Roger Federer continue sa progression vers les cimes du tennis mondial. Depuis 2001 et sa première victoire ATP à Milan, face à Julien Boutter, le Suisse aura mis six saisons pour atteindre le chiffre symbolique des 50 titres en carrière, ce que huit joueurs avaient précédemment réalisé. L’un des plus précoces d’entre eux, Jimmy Connors, qui détient le nombre édifiant de 109 trophées, en avait déjà 50 à son actif à 23 ans. Avec trois ans de « retard », Federer, pourtant le cinquième plus jeune joueur à empiler 50 titres en carrière, n’est pas encore près d’effacer des tablettes l’ancien champion américain, aujourd’hui entraîneur d’Andy Roddick. Pire, on sent que cette saison est peut-être la dernière du Suisse au plus haut rang mondial, tant la jeune génération des champions actuels réduit de plus en plus vite l’écart avec le maître Federer depuis deux saisons. Rafael Nadal a lancé l’offensive en battant en moyenne Roger Federer deux fois sur trois. Cette année, Novak Djokovic, désormais 3e mondial, a pris la tangente en détrônant le Suisse au MS Canada pour la première fois... À New York pour se rassurer Si Federer n’a pas tremblé face à Blake en finale de Cincinnati, Masters Series qu’il enlève pour la seconde fois de sa carrière, le Suisse a semblé fébrile en donnant un set à Nicolas Almagro, avant de frôler l’élimination face à Lleyton Hewitt en demi-finale. Mais il a su tirer profit des éliminations prématurées de Nadal et Djokovic, ses deux derniers bourreaux, pour décrocher sa cinquième victoire en sept finales cette saison. « Ce n’était pas un but en soi dans ma carrière, mais j’avoue que c’est un chiffre sympa... c’est vraiment beaucoup, c’est génial. » À regarder de plus près, Federer a un rythme de 10 titres par saison depuis 2003, année où il a atteint le premier rang mondial pour la première fois. Avec cette moyenne, dans trois ans, il aura dépassé Nastase (53 titres), Agassi (60), Borg (61), Vilas (62), Sampras (64) et McEnroe (77). S’il parvient à résister encore au plus haut rang mondial, il lui faudra le double pour dépasser les 94 titres de Lendl et, surtout, les 109 de Connors. Mais le but à court terme du Suisse : s’attaquer au record de Pete Sampras et ses 14 titres du grand chelem... À dix jours du début de l’US Open, Federer sait qu’il a encore les armes pour défrayer la chronique en devenant le premier joueur de l’histoire de l’ère Open à remporter quatre fois consécutivement Flushing Meadows. Pour un 12e titre en grand chelem comme une nouvelle pierre à son édifice, histoire d’impressionner un peu plus son monde. Et affirmer qu’il n’est pas sur le déclin.