Insolite - Sur les routes

Klaxonnez, s’il vous plaît « Klaxonnez, s’il vous plaît. » À l’arrière des camions et des bus, cette phrase, inscrite en anglais, bien en évidence, incite l’automobiliste à utiliser son klaxon, à en abuser parfois, afin de demander le passage aux poids lourds qui roulent à droite. Il est important de savoir que dans ce pays qui a hérité de la conduite à gauche des Britanniques, selon le code indien de la route, en ville, les camions et les bus doivent rouler à gauche. Mais sur les autoroutes, ces poids lourds peuvent rouler à droite, quitte à céder le passage aux voitures plus rapides qui le demandent, si toutefois ils ont de bonnes oreilles. Résultat, le klaxon est l’arme indispensable du conducteur. Le slalom entre les voitures aussi. Quant aux passagers, ils n’ont qu’à se boucher les oreilles, ou à s’habituer à ce joyeux tintamarre qui ne change pas grand-chose à leurs habitudes routières... à la libanaise. Des moyens de transport aussi folkloriques que dangereux L’étranger de passage ne peut que regarder d’un œil inquiet, souvent incrédule, la population indienne dans ses déplacements d’une ville à l’autre. Le grand luxe consiste à s’installer confortablement à l’intérieur d’une voiture climatisée. Mais pour la grande majorité qui n’a pas les moyens de se payer un tel luxe, tous les moyens sont bons pour rendre visite à la famille dans la campagne ou même pour se rendre au travail, tous les jours. D’abord les bus, souvent surbondés et dont les toits abritent des passagers entassés comme des sardines. Et puis les scooters, sur lesquels se serrent des familles entières de 4, voire 5 personnes. Il n’est pas rare, à ce propos, de voir des mères assises à l’arrière d’une moto conduite par leur époux, porter leur nourrisson d’un bras et s’agripper au conducteur d’un autre. Autre moyen de transport aussi folklorique que dangereux, l’auto rickshaw, initialement prévu pour transporter quelques personnes, mais qui ploie carrément sous le poids des voyageurs. Il n’est pas rare d’observer des passagers effectuer le voyage debout sur un marchepied, en équilibre instable, agrippés à une poignée, ou même des enfants debout à l’arrière du véhicule, dont le dos n’est calé que sur une simple barre de fer. Dernier moyen de transport, les camions de marchandises qui font le plein de passagers, histoire de rentabiliser leur voyage. Le confort n’est certes pas au rendez-vous dans ces déplacements à la sécurité pour le moins hasardeuse. Ils ont toutefois l’avantage d’être abordables. Et puis les visages sont souriants, aussi gais que les tenues des femmes, multicolores et gracieuses.