Moto - Rossi, onzième, réalise son pire résultat cette saison Vermeulen et Stoner pour le GP des Pays-Bas

Les Australiens Chris Vermeulen et Casey Stoner avec le Français Randy de Puniet vont s’élancer de la première ligne, aujourd’hui à Assen, alors que Rossi ne partira que de la 4e ligne, pour le Grand Prix des Pays-Bas MotoGP. Une nouvelle fois, la pluie a perturbé la séance de qualification de la catégorie reine, hier au plat pays. Avec un tour de circuit bouclé en 1 min 48 sec 555/1000es sur une piste très humide et balayée par un vent soutenu, le pilote Suzuki a signé sa première position de pointe de la saison, la troisième de sa carrière, en devançant de peu son compatriote Casey Stoner (1’48’’572), actuel leader du championnat du monde. « Les conditions étaient très changeantes. J’ai réalisé mon meilleur tour durant un bref moment d’accalmie, la pluie ayant cessé alors que le vent était tombé », commentait Vermeulen. Stoner brillant À près de deux secondes du meilleur chrono, Rossi n’a pas fait mieux qu’une onzième place, son pire résultat cette saison. « The Doctor », meilleur temps de la 3e séance d’essais libres sur le sec dans la matinée, n’a jamais trouvé ses marques au cours des 23 tours de circuit qu’il a effectués en qualification. Obligé de partir en seconde partie de grille aujourd’hui, le pilote Yamaha abordera la course dans des conditions délicates, alors qu’il se doit de gagner s’il veut réduire l’écart (26 points) qui le sépare de Stoner au classement général. Stoner, aussi brillant sur le sec que le mouillé, au guidon d’une Ducati qui domine ses rivales depuis le début de la saison, pourrait profiter du Grand Prix batave pour porter un rude coup au moral de son dauphin septuple champion du monde. « Tout dépendra de la météo. S’il pleut, il ne sera sans doute pas facile de dépasser. L’avantage de partir de la première ligne sera alors intéressant », se réjouissait Stoner.