RÉCOMPENSE Walid Raad, lauréat du prix Herb Alpert pour les arts visuels

Dans la série des artistes libanais qui brillent à l’étranger, Walid Raad, fondateur du Atlas Group et qui a remporté le prix Herb Alpert 2007 dans la catégorie des arts visuels. Ce prix concerne chaque année cinq artistes indépendants dont les expérimentations sortent des sentiers battus. Il récompense l’intégrité, l’indépendance et le talent dans les domaines de la danse, du cinéma, de la musique, du théâtre et des arts visuels. Considérés comme visionnaires par leurs collègues, les lauréats sont sélectionnés par un panel de critiques d’art, d’artistes et d’administrateurs. Les lauréats 2007, de diverses nationalités mais résidant tous à New York, se partageront les 75 000 $ décernés par la fondation. Walid Raad, un des pères de la Fondation arabe pour l’image, est né en 1967 à Chbanieh. Depuis plus de dix ans, il travaille sur le projet The Atlas Group, menant des recherches sur l’histoire contemporaine de son pays et notamment sur la période de la guerre civile entre 1975 et 1991. Son travail inclut la photographie, la vidéo et les essais critiques, dans le but de représenter des événements historiques traumatisants. Les autres lauréats sont Jeanine Durning (danse), Mark Feldman (musique), Jacqueline Goss (films/vidéo) et Cynthia Hopkins (théâtre). « Les artistes sélectionnés ont une vision du monde qui dépasse les quatre murs de leurs studios, indique Irene Borger, directrice du Alpert Award. Nous sommes impatients de voir ce qu’ils vont produire dans l’avenir proche et quelle direction ils vont prendre à ce moment critique de leur carrière. » Né le 31 mars 1935 à Los Angeles, Californie, le trompettiste Herb Alpert fut le leader d’un groupe latino appelé Tijuana Brass. C’est également une figure importante de l’industrie du disque (c’est le A de A&M Records). Il a instauré ce prix en 1994 pour pallier le manque du soutien des artistes de la part de l’État américain. En 1966, Billboard a désigné Alpert « record man of the year », ce qui va de soi pour un artiste qui venait de vendre près de 14 millions d’albums dans les 12 mois écoulés. Avec Tijuana Brass, en 1967, les ventes explosent et il entre au Guinness des records pour avoir placé plus de titres dans le top 20 que... les Beatles.