Cyclisme - Le septuple vainqueur de la grande boucle critique Châtenay-Malabry Lance Armstrong apporte son soutien à Landis

Lance Armstrong a applaudi la décision du vainqueur du Tour de France Floyd Landis de faire part publiquement de sa défiance vis-à-vis du laboratoire d’analyses de Châtenay-Malabry. « Je pense que c’est une bonne décision de partager ça avec le public », a déclaré le septuple vainqueur de la grande boucle mercredi. « Je crois en Floyd. Je pense qu’il n’a pas été traité équitablement. Je ne fais pas confiance au labo. » Pendant le Tour de France 2006, Landis a été contrôlé positif à la testostérone et à l’épitestostérone à l’issue de la 17e étape. Landis, qui a toujours démenti s’être dopé, risque une suspension de deux ans et la perte de son titre s’il est convaincu de dopage. Les analyses complémentaires réalisées à Châtenay-Malabry sur les sept échantillons de Landis prélevés lors du Tour de France 2006 et classés négatifs dans un premier temps laisseraient clairement apparaître, à plusieurs reprises, des traces de testostérone synthétique, a affirmé le journal L’Équipe lundi sur son site Internet. Le coureur américain doit comparaître le 14 mai prochain devant un panel de l’Agence américaine antidopage (Usada). Landis a accusé le laboratoire national de dépistage du dopage de Châtenay-Malabry d’avoir commis des irrégularités. Le laboratoire est accrédité par le Comité international olympique et l’Agence mondiale antidopage. Armstrong, qui a été soupçonné de dopage tout au long de sa carrière, se trouvait à New York mercredi pour annoncer son partenariat avec la fondation « Athletes for Hope » et recevoir un prix. Retraité, Armstrong reste cependant lié à l’équipe Discovery Channel, avec laquelle il a gagné son dernier Tour en 2005. Il a déclaré que l’Américain Levi Leipheimer pourrait devenir le nouveau leader de l’équipe à la place d’Ivan Basso maintenant que le Comité olympique italien a rouvert l’enquête de dopage visant le vainqueur du Tour d’Italie. Basso a immédiatement été suspendu par la Discovery Channel après la réouverture de l’enquête. Il est accusé d’avoir utilisé ou d’avoir essayé d’utiliser des substances ou méthodes interdites. L’Italien a signé un contrat de deux ans avec la formation américaine au mois de novembre. Bettini ne va pas fort Le champion du monde Paolo Bettini a quitté hier la Flèche Wallonne à 20 kilomètres de son terme. « Paolo souffrait de l’estomac depuis plusieurs heures », a indiqué son directeur sportif, Serge Parsani. « J’espère que cela s’arrangera avant dimanche », a-t-il ajouté, pensant déjà à Liège-Bastogne-Liège. Le titre au sommet La Fédération française de cyclisme à présenté le parcours du prochain championnat de France qui se déroulera le 1er juillet à Aurillac (Cantal). Le circuit de 21,6 kilomètres devra être couvert à 11 reprises par les professionnels. La victoire se jouera au sommet d’une côte de 300 mètres d’une pente moyenne de 7 %.