Démographie - 25 % de hausse depuis le dernier recensement en 1996 L’Égypte compte plus de 76 millions d’habitants

Le nombre d’Égyptiens a dépassé les 76 millions, l’Égypte maintenant ainsi son titre de pays le plus peuplé du monde arabe et son record d’une nouvelle naissance toutes les 23 secondes, selon les résultats du dernier recensement annoncés hier. En décembre 2006, le nombre d’Égyptiens a atteint 76 480 426, a déclaré le président du Centre national pour la mobilisation et les statistiques (Capmas), le général Abou Bakr al-Guendi. Sur ce chiffre, 3,9 millions d’Égyptiens résident à l’étranger, a-t-il précisé lors d’une conférence de presse. « Le nombre d’Égyptiens a doublé en 30 ans », a souligné M. Guendi. En dix ans, il a enregistré une hausse de 24,37 % depuis le dernier recensement (59,3 millions). Le Grand Caire – qui englobe la capitale, Le Caire, et deux gouvernorats, Guizeh et Qualioubiya – arrive en tête de liste de la concentration d’habitants avec 18,29 millions d’habitants, soit 25,21 % de la population totale du pays. Cette densité se reflète nettement sur le trafic, les files d’attente des voitures atteignent facilement des centaines de mètres et durent des dizaines de minutes au centre-ville. Lors du premier recensement de la population en 1882, l’Égypte ne comptait que 6,711 millions de personnes. Sur les 76,48 millions on compte 51,1 % d’hommes et 48,9 % de femmes. La population vit à 57,4 % en milieu urbain et à 42,6 % en milieu rural, a indiqué le général Guendi. La famille compte en moyenne 4,18 personnes par famille en 2006, en baisse par rapport à un ratio de 4,65 en 1996. « Cette baisse signifie que les parents contrôlent davantage les naissances et qu’ils veulent offrir un meilleur niveau de vie à leurs enfants », a déclaré le général Guendi à l’AFP. 31,78 % de la population a moins de 15 ans, la tranche d’âge des 15-45 ans représente 48,2 % de la population, contre 13,7 % pour celle des 45-60 ans, et 6,27 % pour celle des personnes âgées de plus de 60 ans. « Nous avons noté une baisse du nombre des personnes âgées de moins de 15 ans tandis que le chiffre de ceux qui participent activement à l’économie a augmenté par rapport au dernier recensement », a-t-il indiqué à l’AFP en soulignant que cela signifiait aussi que « la durée de vie des Égyptiens avait augmenté ». Davantage de précisions et de chiffres devraient être fournis ultérieurement, a-t-il affirmé. L’Égypte compte 16,8 millions d’illettrés, ce qui représente 29,33 % de la population. 5,48 millions possèdent des diplômes universitaires (9,56 %). Le taux de chômage a grimpé à 9,3 % en 2006 contre 8,95 % en 1996. « Nous avons recensé qu’il y a environ 60 000 cas de divorce et un demi-million de mariages contractés par an en Égypte », a précisé le responsable. Le pays compte 453 604 personnes handicapées (0,62 % de la population), presque le double des 284 875 recensés il y a dix ans. Plus de 95 % des familles ont accès à l’eau et 99,26 % à l’électricité, mais seulement 50,64 % ont accès au système d’évacuation des eaux usées. Plus de 12 000 personnes ont été mobilisées pour effectuer le recensement qui s’est déroulé sur une période d’un mois, a précisé le général Guendi. Tous les efforts des autorités pour inciter les Égyptiens à contrôler les naissances s’avèrent vains devant les croyances religieuses et les habitudes sociales qui favorisent les naissances. Un grand nombre de familles modestes qui obligent leurs enfants à travailler estiment que chaque enfant représente un revenu additionnel à la famille et non un facteur qui détruit les efforts de développement.