Catastrophe naturelle - La secousse a également ébranlé Singapour Séisme en Indonésie : au moins 71 morts

Un fort séisme a ébranlé hier l’Indonésie et Singapour, faisant au moins 71 morts et des centaines de blessés dans l’île indonésienne de Sumatra. « Il y a 71 morts et 47 personnes grièvement blessées », a déclaré à l’AFP Suryadi, un coordinateur des secours sur place. Au moins 82 décès ont été enregistrés, a de son côté dit le porte-parole de l’Unicef à Genève, Damien Personnaz. « Le bilan ne cesse de s’alourdir car le séisme s’est produit dans une région assez peuplée », a-t-il ajouté. « Il y a des centaines de victimes. Nous demandons des secours médicalisés. Nos infrastructures ici sont insuffisantes », a lancé Samsurahim, maire de la ville de Solok, cité par la radio Elshinta. Le tremblement de terre a fait des centaines de blessés, a confirmé Rosmini Savitri, un responsable local. « Le bilan (provisoire) des blessés s’élève à 257 », a-t-il dit à l’AFP par téléphone. Les hôpitaux des zones touchées fonctionnaient à la limite de leurs capacités et ne pouvaient accueillir tous les patients, a rapporté Suryadi. Les personnes transportées souffraient notamment de fractures, souvent ouvertes, de coupures, de plaies au crâne et aux membres. « La plupart des décès sont dus à l’effondrement des bâtiments », a précisé Gusmal, chef du district de Solok. Selon des images diffusées par la chaîne Metro TV, des perfusions étaient posées dans la confusion, à l’extérieur de l’hôpital de Padang, la capitale provinciale. L’Indonésie souffre de graves carences dans son réseau de secours ainsi que dans ses urgences hospitalières. Le président indonésien, Susilo Bambang Yudhoyono, a ordonné aux policiers et militaires de se joindre aux efforts humanitaires. L’action des secouristes était très entravée par les communications coupées. L’Institut national de géophysique américain (USGS) a estimé la magnitude du tremblement de terre à 6,3 et sa profondeur à 30 kilomètres. L’agence de météorologie de Singapour a, elle, estimé la magnitude à 6,6. La secousse tellurique s’est produite à 10h49 heure de Sumatra (11h49 heure de Singapour, 03h49 GMT) et son épicentre a été localisé à 21 km au sud-ouest de la ville de Bukittinggi, selon Jafar, de l’Agence de sismologie de Djakarta. D’après lui, le tremblement de terre avait une magnitude de 5,8 sur l’échelle ouverte de Richter et une profondeur de 33 km. La région touchée, au centre-ouest de la grande île de Sumatra, est le pays des Minangkabau, une ethnie économiquement puissante de l’archipel indonésien. Les Minangkabau, pieux musulmans, sont célèbres pour leurs tissages, leurs maisons au toit en forme de cornes de buffle et leur tradition matrilinéaire (les femmes possèdent la terre et les biens, les enfants portent le nom de leur mère). Le séisme a aussi provoqué des scènes d’effroi à Singapour, située à environ 430 kilomètres de l’épicentre. Des centaines de personnes, certaines criant ou sanglotant, ont évacué à la hâte les gratte-ciel de la cité-État. De puissantes répliques sismiques, ressenties jusqu’à Singapour, ont suivi le premier séisme. Les tremblements de terre sont fréquents en Indonésie, un immense archipel situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique. Un très fort séisme s’était produit le 26 décembre 2004 dans le nord de Sumatra, provoquant un tsunami qui avait fait environ 168 000 morts en Indonésie et 50 000 autres sur le pourtour de l’océan Indien.