Terrorisme Les vols en provenance ou à destination des États-Unis sont toujours vulnérables

Les vols en provenance ou à destination des États-Unis risquent toujours d’être pris pour cibles par des terroristes, plus de cinq ans après les attentats du 11 septembre, a prévenu un membre de l’organisme public américain de contrôle des comptes (GAO). Le GAO note dans un rapport d’importantes améliorations de la sécurité sur les vols commerciaux depuis les attentats de 2001, mais souligne que l’industrie reste une cible à hauts risques. Il appelle à une action rapide, mise en évidence en août par le démantèlement d’un complot international présumé visant à faire exploser en vol des avions à destination des États-Unis. Le rapport estime que les autorités américaines doivent investir dans des méthodes plus performantes pour détecter les explosifs dans les bagages et doivent faire des progrès pour détecter des noms de terroristes potentiels sur la liste des passagers. Le rapport note en outre des progrès notables dans le contrôle des bagages ou l’établissement des visas. Zawahiri menace les Américains et les Éthiopiens et fustige Abbas Ayman al-Zawahiri, n° 2 d’el-Qaëda, a menacé les États-Unis de représailles sans précédent s’ils ne changaient pas de politique envers les pays musulmans. « Vous risquez la fureur islamique (...) ce qui vous attend si vous poursuivez (votre politique actuelle) est bien pire que ce que vous avez jamais vu », a dit M. Zawahiri sur une vidéo mise en ligne sur Internet. « Je vais vous parler un langage compréhensible pour vous : si vous voulez vivre en sécurité, vous devez accepter la réalité et rejeter les illusions dont Bush tente de vous bercer », a-t-il dit encore. Il a aussi promis des représailles aux Éthiopiens pour avoir aidé le gouvernement de transition somalien à chasser les islamistes de la majeure partie de la Somalie et à reprendre Mogadiscio. « Les moujahidine leur briseront les reins, avec le pouvoir et l’aide de Dieu », a-t-il assuré, ajoutant que les troupes d’Addis-Abeba couraient à un « désastre total » en Somalie. M. Zawahiri a aussi invité les Palestiniens à se séparer de leur président, Mahmoud Abbas. Il a accusé M. Abbas ainsi qu’un de ses proches collaborateurs, Mohammad Dahlan, d’être des « laïcs qui ont vendu la Palestine et sont des ennemis de la loi islamique, des traîtres et des agents de l’Amérique et d’Israël ». Craintes d’attaques à la peste pulmonaire La virulence du germe de la peste pulmonaire, fatale en quelques jours, est atténuée en l’absence d’une certaine protéine, une découverte qui pourrait donner un temps précieux pour traiter et sauver les victimes, selon une étude publiée hier aux États-Unis. La rapidité de l’intervention est essentielle pour combattre efficacement cette infection qui tue en trois ou quatre jours et que des bioterroristes pourraient potentiellement utiliser, expliquent les auteurs de cette recherche parue dans la revue Science. La bactérie responsable de la peste pulmonaire, Yersinia pestis, est vulnérable aux antibiotiques, mais le temps que cette infection, dont les symptômes ressemblent à ceux d’une grippe, soit identifiée, « il est trop tard pour commencer le traitement », précise le Dr William Goldman, professeur de microbiologie moléculaire à l’école de médecine Washington de l’Université de St Louis (Missouri) et principal auteur de cette étude. « La peste pulmonaire est préoccupante parce qu’elle survient rarement de façon naturelle – une de ces rares épidémies s’est produite au Congo en 2005 – et aussi en raison de son usage potentiel par des bioterroristes », ajoute-t-il. La bactérie Yersinia est très connue pour avoir causé la peste noire au Moyen Âge en Europe dont les historiens estiment qu’elle a tué un tiers de la population du continent.