Un trafiquant russe d’uranium démasqué en Géorgie, inquiétude de l’AIEA

Les autorités géorgiennes ont annoncé hier avoir démasqué un trafiquant russe d’uranium hautement enrichi lors d’une opération conjointe avec le FBI, suscitant une vive inquiétude de l’Agence internationale de l’énergie atomique. Oleg Khiltsagov a tenté de « vendre 100 grammes d’uranium enrichi à 90 % » pour un million de dollars à un policier géorgien qui s’était fait passer pour un membre d’une organisation islamique radicale, a indiqué à l’AFP un porte-parole du ministère géorgien de l’Intérieur, Chota Outiachvili. Le trafiquant a été arrêté en Géorgie en février 2006 avec trois complices géorgiens et condamné à huit ans de prison en juillet, a poursuvi le porte-parole. Ses complices ont été condamnés à des peines allant de quatre à cinq ans de prison, a-t-il ajouté. « Nous n’avons pas voulu rendre publique cette information (plus tôt) parce que l’enquête se poursuivait pour trouver des complices », a ajouté M. Outiachvili, interrogé sur les raisons de ce long silence de la police et de la justice géorgiennes. Khiltsagov était arrivé en Géorgie à partir de l’Ossétie du Nord, une région russe voisine de ce pays. L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) s’est dit « inquiète » de cet incident qui pourrait suggérer l’existence de « quantités plus importantes » de substances radioactives accessibles illégalement.