Calcio : l’AS Rome n’a plus le droit à l’erreur

L’AS Rome (2e), qui se déplace à Livourne (12e), n’a plus le droit à l’erreur s’il ne veut ne pas se laisser davantage distancer par l’Inter Milan, leader invaincu qui caracole en tête avec neuf points d’avance, demain lors de la 20e journée du championnat d’Italie. Alors que l’Inter s’était offert un phénoménal record la semaine passée sur le terrain du Torino – une 12e victoire consécutive en série A –, la Roma avait abandonné deux points à Messine, se faisant rejoindre dans le temps additionnel (1-1). Aussi, avec désormais neuf points qui le sépare de la formation lombarde, le club romain, qui assure ne pas avoir abdiqué dans la conquête du scudetto – « Rien n’est fini », assure l’entraîneur Luciano Spalletti –, ne peut plus se permettre de traîner en route. C’est à Livourne que les Romains vont devoir ne pas flancher. En Toscane, ils devront toutefois faire sans deux milieux, suspendus : le Chilien Pizarro et, surtout, le « patron » de la récupération, De Rossi. Ces deux absences devraient indirectement profiter au Suédois Wilhelmsson, recrue du mercato, qui devrait être titularisé pour la première fois en série A. Du côté de Livourne, on sort d’une semaine on ne peut plus agitée. Dimanche dernier, à la suite de la lourde défaite face à l’Atalanta (5-1) à Bergame – et d’une série de sept matches sans victoire –, le président Aldo Spinelli avait décidé de limoger l’entraîneur Daniele Arrigoni. Mais sous la pression des joueurs conduits par le capitaine Cristiano Lucarelli, le dirigeant est revenu sur sa décision au cours de la semaine, laissant finalement le technicien en place. Assurément, face à la Roma, ceux-ci auront à cœur de prouver à leur président qu’ils ont eu raison de lui faire changer d’avis. Imperturbable Inter De son côté, l’Inter, imperturbable leader qui accueille la Fiorentina (14e), vise ni plus ni moins qu’un 13e succès consécutif. Au complet ou presque – seuls les attaquants Cruz et Recoba sont encore convalescents –, le club lombard peut de surcroît compter sur deux attaquants dont l’efficacité ne cesse de croître, le Brésilien Adriano et le Suédois Ibrahimovic. En face, la Fiorentina de Luca Toni a cependant quelques arguments à faire valoir : elle est invaincue depuis début novembre (5 victoires et 4 nuls), et sans les 15 points de pénalité qui l’ont considérablement handicapée en début de saison, elle serait 4e. Au match aller (1re journée), l’équipe de Florence s’était inclinée de justesse à domicile (2-3) contre les Nerazzurri. Bien ancré à la 3e place (mais déjà à 13 points du leader), Palerme se rend sur le terrain d’un relégable, la Reggina (18e), samedi en match avancé. Quant à l’AC Milan (9e), qui rêve de s’offrir le Brésilien Ronaldo avant la fin du mercato d’hiver, il se rend à Rome demain soir pour y affronter la Lazio (4e). Trois points seulement séparent ces deux équipes qui visent une place qualificative pour la Ligue des champions. Le programme Aujourd’hui : Ascoli-Atalanta Reggina-Palerme. Demain : Catane-Cagliari Empoli-Sampdoria Inter Milan-Fiorentina Livourne-AS Rome Parme-Turin Sienne-Chievo Vérone Udinese-Messine Lazio Rome-AC Milan.