Football - Derby à Manchester entre United et City en Premier League Arsenal va à Chelsea, une équipe « adaptée à la réalité »

Chelsea reçoit Arsenal demain, pour la 17e journée du championnat d’Angleterre de football, et son entraîneur, Jose Mourinho, sait mettre du piment avant une rencontre : à l’en croire, ce qui différencie les « Blues » des « Gunners », c’est qu’ils sont une équipe « adaptée à la réalité ». Chelsea, 2e à six points de Manchester United, a l’image d’une équipe puissante à défaut d’être spectaculaire, tandis qu’Arsenal, 3e loin derrière pour avoir perdu trop de points contre des seconds couteaux, se prévaut de déployer le plus beau jeu d’Angleterre. « Je ne suis pas d’accord. Nous sommes une équipe adaptée à la réalité, ce qui explique qu’Arsenal ne réussira pas à aller battre Bolton quand Chelsea, sous ma direction, y a gagné trois fois sans concéder un but. Le meilleur football, c’est le football adapté aux circonstances », a répondu Mourinho. « On ne joue pas de la même manière à Bolton que quand on reçoit Watford. Certaines équipes et certains entraîneurs jouent tous leurs matches avec la même philosophie, la même stratégie, les mêmes principes. Parfois ils gagnent 6 à 0, parfois ils perdent des matches qu’ils ne devraient pas perdre », a-t-il insisté. Arsenal « était joli quand ils ont gagné le titre sans une défaite. Pas quand ils ont terminé 4e (NDLR : la saison passée), pas quand ils ont ramené 0 point en deux matches (NDLR : le mois dernier) », a poursuivi Mourinho. « Un collègue, pas un ami » Son homologue, Arsène Wenger (« un collègue, pas un ami », précise Mourinho), sera toutefois rattrapé par le principe de réalité pour le déplacement à Chelsea, avec une défense extrêmement diminuée. Le forfait de William Gallas contre son ancienne équipe et la suspension de Kolo Touré obligent Wenger à aligner Johan Djourou, sans doute pas à 100 % après avoir été touché à Porto. Le Suisse jouera aux côtés de son compatriote, Philippe Senderos, qui l’an passé avait passé de très mauvais moments face à Didier Drogba, l’attaquant de Chelsea. Une défaite priverait sans nul doute les Gunners de leur 3e place, à laquelle six équipes peuvent prétendre : Portsmouth et Everton, qui s’affrontent aujourd’hui, Liverpool qui reçoit Fulham, Reading, Aston Villa et Bolton. En cas de surprise, un match nul ou une défaite des Blues à Stamford Bridge (qui serait une première pour Mourinho), le réel vainqueur de la bataille de Londres serait à chercher dans le nord de l’Angleterre : Manchester United reçoit son voisin, Manchester City, dans un derby qui sent toujours la poudre. À 21 points de United, City n’a pas renoncé à une qualification européenne et se transcende toujours contre son puissant rival. L’an passé, les Red Devils n’étaient pas parvenus à battre leurs voisins de City (1-1 à Old Trafford, défaite 3-1 au City Stadium). Programme de la 17e journée Aujourd’hui : Manchester United-Manchester City Blackburn-Newcastle Liverpool-Fulham Middlesbrough-Wigan Portsmouth-Everton Tottenham-Charlton Watford-Reading Bolton-West Ham. Demain : Chelsea-Arsenal. Lundi : Sheffield United-Aston Villa.