ÉCHANGE Accord-cadre libano-US pour le commerce et l’investissement

Le ministre de l’Économie, Sami Haddad, et l’assistant du représentant du commerce américain en Europe et au Proche-Orient, Shaun Donnelly, ont signé à Beyrouth un accord-cadre pour le commerce et l’investissement (TIFA). Cet accord vise à élargir les opportunités destinées à renforcer les relations bilatérales commerciales et d’investissements entre le Liban et les États-Unis. M. Donnelly a déclaré que la conclusion de cet accord s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par les États-Unis pour soutenir le gouvernement libanais. « Dans cet accord, la mission des États-Unis consiste à aider le Liban à subvenir aux besoins de son peuple pour un avenir de paix, de prospérité et de démocratie », a-t-il dit, ajoutant que « l’élargissement des relations commerciales et d’investissements entre les deux pays est susceptible de jouer un rôle vital dans la réalisation de ces objectifs ». M. Donnelly a souligné que l’accord-cadre stipule que les deux parties s’engagent à œuvrer d’une manière concrète et globale en vue d’élargir les liens commerciaux bilatéraux. « Cet accord-cadre représenterait un moyen important qui permettrait aux États-Unis de redoubler leurs efforts pour doper le développement économique au Liban et créer de nouvelles opportunités permettant au Liban d’intégrer davantage l’économie mondiale. Cet accord montre le progrès continu réalisé dans le cadre de l’initiative du président américain, destinée à créer une zone de libre-échange au Proche-Orient », a-t-il souligné. À ce niveau, l’approche des États-Unis consiste dans l’adoption graduelle de mesures pour la création d’une zone de libre-échange avec les pays qui souhaitent ouvrir leurs économies et libéraliser leurs échanges commerciaux. Les accords-cadres pour le commerce et l’investissement sont destinés non seulement à renforcer les relations commerciales bilatérales, mais également à soutenir la réforme économique à travers l’organisation de pourparlers réguliers à un haut niveau entre les deux pays sur des questions d’ordre commercial et économique. L’accord-cadre pour le commerce et l’investissement entre le Liban et les États-Unis aboutirait à la création d’un « conseil conjoint » chargé d’établir une série de principes généraux sur lesquels se fondent les relations commerciales et d’investissement entre les deux pays. Par ailleurs, cet accord-cadre est destiné à parachever les efforts du gouvernement américain au Liban basés sur le développement économique portant, entre autres, sur le projet commun de l’Institut d’investissements privés à l’étranger en coopération avec la City Bank. Cela dans le but d’accorder des prêts aux familles et aux sociétés, en plus d’un fonds conjoint américano-libanais qui aiderait à réaliser le développement économique, à créer de nouveaux emplois et à renforcer l’éducation. La Chambre de commerce libano-américaine Par ailleurs, la Chambre de commerce libano-américaine, présidée par M. Sélim Zeenni, a organisé une rencontre-débat avec M. Shaun Donnelly, axée sur les dispositions de cet accord-cadre et les moyens de les rendre plus efficientes sur le plan pratique. Dans un mot de circonstance, M. Zeenni a rappelé le rôle de la Chambre au niveau de l’initiation de cet accord-cadre ainsi que le rôle joué par l’ambassadeur des États-Unis, Jeffrey Feltman, au niveau de l’abolition des obstacles administratifs et l’accélération de l’entrée en vigueur de cet accord. La Chambre de commerce libano-américaine a offert par ailleurs un déjeuner en l’honneur de l’assistant du représentant du commerce américain en Europe et au Proche-Orient.