Nucléaire - Les ballets diplomatiques s’intensifient La reprise prochaine des pourparlers avec la Corée du Nord semble se confirmer

Les ballets diplomatiques s’intensifient en vue d’une reprise rapide à Pékin des pourparlers à six sur le programme nucléaire de la Corée du Nord, qui s’estime en position de force après avoir fait exploser sa première bombe. Mardi, les émissaires de Washington et de Pyongyang se sont retrouvés, en présence des Chinois, pour la deuxième fois en moins d’un mois. La dernière entrevue entre Christopher Hill et Kim Kye-gwan, les représentants des deux principaux acteurs de la crise nucléaire, remontait au 31 octobre, à Pékin déjà, lorsque la Corée du Nord avait accepté le principe d’un retour à la table des négociations qu’elle avait quittée un an plus tôt. « Les délégués des États-Unis, de la Corée du Nord et de la Chine sont à Pékin. Ils ont des discussions bilatérales et à trois », a déclaré la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Jiang Yu, sans préciser si un tête-à-tête Hill-Kim était au programme. À son arrivée hier dans la capitale chinoise, le délégué nord-coréen a affirmé que le premier essai atomique de la Corée du Nord, le 9 octobre, avait permis à Pyongyang de reprendre le chemin du dialogue. « Avec notre essai nucléaire, nous avons pris des mesures défensives contre les sanctions qui nous étaient imposées. Maintenant, nous pouvons discuter sur un pied d’égalité », a déclaré M. Kim. « Nous sommes prêts à participer aux discussions à tout moment », a ajouté l’envoyé de Pyongyang. Ces nouvelles consultations ont lieu alors que tous les négociateurs des pourparlers à six sont à Pékin, à l’exception de l’émissaire russe. Christopher Hill a rencontré lundi soir le délégué japonais Kenichiro Sasae et devait en faire de même hier avec son homologue sud-coréen Chun Yung-woo. Après son séjour à Pékin, dont la durée n’a pas été précisée, il se rendra à Séoul et Tokyo. « Nous voulons être sûrs que tout est extrêmement bien préparé pour les pourparlers à six, dont nous espérons la reprise bientôt », avait déclaré le négociateur américain, lundi. La semaine dernière, M. Hill avait indiqué que les pourparlers, qui visent depuis 2003 à persuader Pyongyang de renoncer à ses ambitions nucléaires, pourraient reprendre à la mi-décembre. La porte-parole chinoise des Affaires étrangères a toutefois affirmé mardi qu’aucune date n’avait été fixée. « Pour la date des prochains pourparlers, les discussions se poursuivent », a indiqué Jiang Yu. Lors de la dernière session des pourparlers à six, en septembre 2005, Pyongyang avait accepté d’abandonner ses programmes nucléaires en échange d’aide internationale et de garanties de sécurité. Mais la Corée du Nord était revenue sur ses promesses deux mois plus tard, invoquant des sanctions imposées par Washington pour lutter contre le blanchiment d’argent et la contrefaçon du dollar afin de financer le développement de l’armement nucléaire. Pyongyang a depuis procédé à son premier essai nucléaire, provoquant la condamnation de l’ensemble de la communauté internationale, y compris de son plus proche allié, la Chine, et des sanctions de l’ONU.