Les dossiers du scrutin

Voici les principaux thèmes de la campagne électorale pour les élections parlementaires, dominée par la guerre en Irak. – L’Irak et la « guerre contre le terrorisme » George W. Bush accuse les démocrates de n’avoir aucun plan pour la victoire en Irak, qu’il décrit comme le front central de la « guerre contre le terrorisme » lancée après les attentats du 11 septembre. « L’approche démocrate de l’Irak se résume à ceci : les terroristes gagnent, l’Amérique perd. C’est ça l’enjeu des élections », estime M. Bush. Les démocrates accusent, de leur côté, l’Administration de ne plus savoir que faire en Irak et de nier la gravité de la situation. « Lors des élections de mardi, les Américains devront décider s’ils veulent une réorientation en Irak, ou s’ils veulent garder la direction actuelle », explique le sénateur démocrate Carl Levin, numéro deux de la commission de la Défense. – Économie Les républicains affirment que les baisses d’impôt instaurées par l’Administration Bush ont permis de relancer la croissance et l’emploi. Les démocrates estiment que cette politique fiscale n’a bénéficié qu’aux plus riches et qu’elle a creusé les déficits. Le relèvement du salaire minimum est l’une des six priorités qu’ils entendent adopter en cas de victoire. – Immigration Le président Bush a promulgué une loi prévoyant la construction d’un mur le long de larges tronçons de la frontière avec le Mexique, pour lutter contre l’immigration clandestine. Les démocrates ont dénoncé dans cette loi une mesure vouée à l’échec visant à faire oublier l’échec d’une réforme plus globale de la politique migratoire. – Les scandales Les démocrates accusent les républicains d’avoir laissé régner le laissez-le-faire 12 ans après leur conquête de la Chambre des représentants, et d’avoir instauré une « culture de corruption » à Washington. Les sondages montrent que la désaffection envers les parlementaires a atteint un niveau sans précédent. Les républicains souffrent notamment de la condamnation de deux des leurs pour corruption passive, et du scandale sexuel impliquant un héraut de la lutte contre la pornographie et la pédophilie, le parlementaire Mark Foley, accusé d’avoir échangé des correspondances obscènes avec des mineurs travaillant au Congrès. – Recherche sur les cellules souches embryonnaires Dans plusieurs États, la recherche sur les cellules souches embryonnaires, sévèrement limitée par l’Administration Bush, fait l’objet de référendums à l’occasion des élections. Le débat a pris un tour très polémique quand l’acteur Michael J. Fox, secoué de tremblements dus à la maladie de Parkinson, a été accusé de surjouer ses symptômes dans un clip vidéo de soutien à des candidats démocrates, favorables au financement sur fonds publics de ces recherches. – Valeurs familiales Le débat sur les « valeurs », crédité au moins partiellement de la victoire républicaine à la présidentielle de 2004, a été ravivé il y a une semaines par une décision de la justice du New Jersey reconnaissant aux couples homosexuels les mêmes droits qu’aux couples mariés. Des référendums pour l’interdiction du mariage gay, réclamée par les républicains, sont organisés dans 8 États, y compris le Tennessee (Sud) et la Virginie (Sud-Est) où se déroulent des sénatoriales très indécises.