Les « travaux pratiques » de Mohammad Yunus

Diplômé de l’Université Vanderbilt, professeur d’économie aux États-Unis, Mohammad Yunus décide, en 1974, de rentrer chez lui, à Chittagong, au Bangladesh, et de passer aux travaux pratiques. Pour un cours sur l’investissement, il demande à ses étudiants d’interroger les fabricants de tabourets en bambou des villages alentour. Ils dénombrent 42 artisans. De combien ont-ils besoin ? De 27 dollars au total ! Les banques leur ferment les portes et les usuriers leur réclament un intérêt de 25 % par mois. « J’ai eu honte ! » raconte le professeur, qui décide de prêter l’argent de sa poche. Un minuscule prêt a suffi à acheter d’avance et à meilleur marché le bambou. La production se développe et le professeur est remboursé à 100 %, à la stupéfaction de tous les banquiers de la ville. À ce jour, la Grameen Bank, la « banque des pauvres », a déjà accordé des prêts à 6,5 millions d’emprunteurs, dont une immense majorité de femmes. Elle est implantée dans 40 000 villages du Bangladesh.