Un « sommet » sur le thème est prévu aujourd’hui et demain près de Washington Des jeux vidéo pour se préparer à la « vraie vie »

Vous aussi pouvez renverser un dictateur, soigner le cancer ou nourrir les affamés, armé d’un simple ordinateur et d’un des nouveaux « jeux sérieux » qui promettent de résoudre les problèmes de la planète. Pour ceux qui répugnent aux jeux vidéo violents, les jeux sérieux sont la clé du savoir et pas seulement un simple amusement, assurent leurs créateurs, alors qu’un « sommet des jeux sérieux » est prévu aujourd’hui et demain près de Washington. Pour trouver des « solutions interactives à des défis partagés », cette rencontre propose notamment un jeu (« Food Force ») qui enseigne aux joueurs comment le Programme alimentaire mondial (PAM) de l’ONU aide les populations frappées de famine. Un autre jeu innovateur, « A Force More Powerful », oppose des militants des droits de l’homme à un régime autoritaire et nécessite de grandes qualités de stratège pour gagner. « Aucun commandement militaire ne dirait allons-y, envahissons » sans avoir un plan préalable, explique Steve York, le créateur du jeu. « Les leaders non violents doivent faire de même » dit M. York, qui a produit plusieurs documentaires sur des campagnes non violentes en faveur du changement. Il a décidé de créer ce jeu après avoir appris que des activistes dans certains pays non démocratiques utilisaient ses documentaires comme des manuels, en dépit de certaines lacunes. « Les films ne vous initient pas à la stratégie », dit-il, mais « un jeu peut enseigner la stratégie ». Où se renseigner pour aider à la création d’un jeu sur la non-violence ? « Le Pentagone », répond M. York sans hésiter. « La stratégie militaire et la non-violence se recouvrent presque toujours, ce sont simplement les armes qui sont différentes » assure-t-il. Des responsables du Pentagone, qui utilisent des vidéos pour leurs propres manœuvres, l’ont même aidé à trouver un designer pour son concept. Du coup, avec un investissement de 300 000 dollars, M. York a créé un jeu complexe, qui demande aux joueurs de recruter des hommes politiques, des féministes, des syndicalistes, des minorités ethniques, des étudiants pour former une coalition. Les gagnants apprennent à forcer les gouvernements à faire des changements en dosant manifestations, grèves et émeutes, sur des cartes en trois dimensions. M. York a déjà vendu 5 000 copies de son jeu, qui coûte 20 dollars. Un autre jeu, « Incident Commander », est consacré aux équipes de secours en situation d’urgence ou de catastrophe naturelle. Et « Virtual U » enseigne aux administrateurs universitaires à jongler avec les salaires des professeurs et à distribuer des places de parking, indique David Rejeski, du prestigieux Woodrow Wilson International Center, et qui est un des fondateurs de l’initiative des jeux sérieux. Il y a juste 3 ans, raconte-t-il, il avait eu les plus grandes difficultés à persuader 40 personnes d’assister à une conférence sur ce thème, mais en juin dernier, ils étaient 200 à participer à une conférence sur les « Jeux pour le changement » à New York. « Food Force » a permis au PAM de gagner une grande visibilité, assure Ellen Gustafson, une porte-parole de l’organisation internationale, qui estime qu’il constitue « un instrument de sensibilisation » sur la faim dans le monde. Julie Shannon, enseignante à New York, utilise le jeu dans ses classes de 6e. « C’est incroyable le nombre d’enfants qui viennent me dire qu’ils ont entendu parler du PAM dans des endroits comme le Darfour », dit-elle. Quant à « Ré-Mission », il aide les enfants à lutter contre le cancer en montrant un robot microscopique éradiquant les cellules cancéreuses d’une leucémie ou d’une tumeur grâce à la chimiothérapie. Ces jeux, pour la plupart gratuits, peuvent être téléchargés sur PC ou Mac et sont disponibles en chinois, anglais, italien, japonais et polonais.