Finul renforcée - Le gouvernement irlandais approuve l’envoi d’un contingent Les bâtiments de la marine allemande et danoise à Chypre, en route pour le Liban

Les contigents allemand et danois de la Finul navale s’approchent des côtes libanaises. Les premiers bâtiments sont déjà à Chypre et doivent incessamment se mettre en route pour le Liban. Ils seront suivis d’un contingent irlandais, Dublin ayant donné son feu vert hier à l’envoi d’un contingent pour participer à la mission de la force internationale. Des bâtiments de la marine allemande sont arrivés tôt hier au port de Limassol, d’où ils doivent partir pour le Liban afin de commander la mission marine de la force de paix des Nations unies, ont précisé des responsables militaires allemands cités par l’AFP. Deux frégates, deux navires ravitailleurs et quatre patrouilleurs sont arrivés avant l’aube au port de Limassol. Les huit bateaux, avec 1 000 soldats à bord, avaient quitté l’Allemagne le 21 septembre. Leur mission est d’intercepter d’éventuelles armes destinées au Hezbollah. La totalité de la flotte allemande devrait être sur zone au plus tard mercredi, avait indiqué lundi un porte-parole du ministère allemand de la Défense. « Notre mission commencera doucement par de petites opérations de surveillance dans un premier temps (...) afin d’avoir une vision du paysage maritime. Une fois que nous aurons cette vision, nous commencerons à contrôler les bateaux, en les appelant par VHF pour savoir où ils vont et en quoi consistent leurs activités », a déclaré le commandant allemand, Ulrich Reineke, de la frégate Mecklenburg-Vorpommern. Le gouvernement libanais sera prévenu si des inspections approfondies sont jugées nécessaires, a-t-il ajouté. La marine allemande utilisera Limassol comme base de ravitaillement. Nicosie a proposé ses infrastructures pour faciliter le travail de la Finul. Les Pays-Bas, la Suède, la Norvège et le Danemark doivent aussi participer à la mission marine de la force de l’ONU. Les militaires danois se trouvent aussi à Chypre. L’Allemagne a exclu d’envoyer des troupes terrestres afin d’éviter le risque d’affrontements directs avec des soldats israéliens, hypothèse inimaginable à Berlin en raison du poids historique de l’Holocauste. « Nous voulons éviter tout conflit avec Israël, ce serait trop demander à l’Allemagne (d’envoyer des troupes terrestres)... cela est compréhensible pour tout le monde », a déclaré le capitaine de marine Dirk Koch. Sur un autre plan, le gouvernement irlandais a approuvé l’envoi d’un contingent, placé sous le commandement de la Finul renforcée, a annoncé le ministre irlandais de la Défense, Willie O’Dea, cité par l’AFP. « Les détails sont actuellement finalisés et le contingent irlandais devrait comprendre approximativement 150 hommes », a déclaré M. O’Dea. Cette décision doit encore obtenir l’approbation du Parlement. Pour garantir le respect de la politique de neutralité de l’Irlande, l’envoi de soldats à l’étranger doit être approuvé par l’ONU, le gouvernement et le Parlement irlandais. Ce contingent formera une unité conjointe avec des troupes finlandaises. Une section du génie finlandais agira en soutien à la Finul, avec une mission essentiellement humanitaire. Les soldats irlandais assureront sa protection et pourront être mis à disposition de la Finul pour d’autres tâches. Le gouvernement irlandais s’était engagé à fournir un maximum de 850 soldats au même moment aux opérations de l’ONU. Près de 30 000 militaires irlandais ont déjà servi au Liban entre 1978 et 2001, et 45 d’entre eux y ont été tués.