Rice se rend en Israël et dans les territoires palestiniens mercredi prochain Olmert espère rencontrer Abbas dans les « prochains jours »

Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a espéré, hier, pouvoir rencontrer le président palestinien Mahmoud Abbas « dans les prochains jours » afin « d’entamer un dialogue ». Par ailleurs, la secrétaire d’État américaine, Condoleezza Rice, se rendra en Israël et dans les territoires palestiniens la semaine prochaine pour une visite de 24 heures, dans le cadre d’une tournée régionale. «Je déploie de grands efforts pour entamer un dialogue avec Abou Mazen (M. Abbas). J’espère beaucoup le rencontrer dans les prochains jours », a affirmé M. Olmert dans une des interviews accordées traditionnellement à l’approche la célébration Yom Kippour (jour du Grand Pardon). « Aucune date n’a été fixée pour le moment. Si cela dépendait uniquement de moi, cela aurait lieu demain matin », a précisé M. Olmert. Dans un deuxième entretien à la radio militaire, il a précisé qu’il n’avait pas l’intention de « faire le moindre geste sous forme de libération de prisonniers palestiniens » comme condition à la rencontre. S’exprimant sur le sort de Gilad Shalit, enlevé le 25 juin par trois groupes armés palestiniens à la lisière de la bande de Gaza, M. Olmert a assuré que le président palestinien œuvrait à le libérer mais que la décision n’était pas entre ses mains. « Tant que Gilad Shalit ne sera pas libéré, je ne m’occuperai pas de la libération de prisonniers palestiniens », a affirmé le Premier ministre. Mercredi, Israël a libéré le plus haut responsable détenu du gouvernement dirigé par le Hamas en la personne du vice-Premier ministre Nasseredine al-Chaër, emprisonné depuis le 19 août. MM. Abbas et Olmert évoquent depuis plusieurs semaines une rencontre officielle pour tenter de relancer un processus de paix moribond, mais rien ne s’est concrétisé. La dernière rencontre entre les deux hommes a eu lieu à Pétra, en Jordanie, le 22 juin, lors d’une réunion informelle en présence du roi Abdallah II. M. Olmert a également critiqué la faiblesse de M. Abbas. « La situation au sein de l’Autorité palestinienne est très dure. Il existe une terrible faiblesse et une incapacité à prendre des décisions », a-t-il dit, assurant qu’il ne percevait « aucune lutte contre le terrorisme ». Parallèlement, la secrétaire d’État américaine, Condoleezza Rice, se rendra en Israël et dans les territoires palestiniens mercredi prochain pour une visite de 24 heures, a annoncé hier le département d’État. Mme Rice doit également se rendre en Jordanie, Égypte et Arabie saoudite. Le président américain George W. Bush avait annoncé la semaine dernière à la tribune de l’ONU avoir chargé Mme Rice de « mener un effort diplomatique » au Proche-Orient, et de « travailler avec des dirigeants modérés dans la région ». Manifestation d’une centaine de fonctionnaires Par ailleurs, dans les territoires occupés, des responsables ont annoncé que des fonctionnaires palestiniens, qui n’ont pratiquement pas été payés depuis mars, ont reçu hier une avance de quelque 340 dollars chacun. Plus tôt dans la journée, des centaines de membres des services de sécurité palestiniens ont bloqué le principal axe routier dans la bande de Gaza pour réclamer leurs soldes impayées. Ils ont brûlé des pneus et érigé des barrages pour empêcher les automobilistes d’emprunter cette voie. D’autre part, Hilmi Hamash, 24 ans, des Brigades des Martyrs d’al-Aqsa liées au mouvement Fateh, a été condamné hier à douze peines de prison à vie par un tribunal militaire israélien qui l’a reconnu coupable d’avoir aidé le kamikaze qui a commis l’attentat à bord d’un bus à Jérusalem le 29 janvier 2004.