Proche-Orient - « Je n’ai pas de doute sur le fait que nous avons gagné la guerre », affirme le Premier ministre israélien En chute libre dans les sondages, Olmert contre-attaque

En chute libre dans les sondages depuis la guerre au Liban, le Premier ministre israélien Ehud Olmert affiche son indifférence au feu de critiques qui s’abattent sur son gouvernement et fustige ses détracteurs qui, selon lui, n’auraient pas fait mieux. Seuls 22 % des Israéliens se déclarent satisfaits de la politique d’Ehud Olmert, selon deux sondages rendus publics hier. Ils étaient 77 % à la mi-juillet, peu après le déclenchement de la guerre contre le Hezbollah. Interrogés sur la personne la plus apte à diriger le gouvernement, seuls 7 % des Israéliens citent l’actuel Premier ministre. La popularité d’Ehud Olmert, mais également celle du ministre de la Défense Amir Peretz (travailliste) et celle du chef d’état-major Dan Haloutz se sont effondrées avec la vague de critiques suscitées par l’impréparation de l’armée et son incapacité à briser l’appareil militaire du Hezbollah. En outre, les deux soldats, dont l’enlèvement à la frontière libanaise le 12 juillet avait déclenché l’offensive de l’État hébreu, n’ont toujours pas été libérés plus d’un mois après une guerre qui a fait 162 morts israéliens, dont 41 civils. Mais Ehud Olmert fait mine de n’être affecté en rien par ces accusations, dont certaines ont été formulées par d’anciens hauts gradés. « Je n’ai pas de doute sur le fait que nous avons gagné la guerre », déclare-t-il au quotidien Maariv à l’occasion d’une série d’interviews accordées pour le nouvel an juif, qui débute ce soir. Au quotidien Yediot Aharonot, le Premier ministre affirme : « Je n’ai pas le sentiment d’avoir eu à faire face à des décisions que j’étais incapable de gérer. » Et il contre-attaque et dénonce les attaques de l’ancien chef d’état-major Moshe Yaalon en les mettant sur le compte de « l’amertume et de la rancœur » de cet ancien général qui n’avait pas été reconduit dans ses fonctions en 2005 par le Premier ministre de l’époque, Ariel Sharon. Quant à l’actuel ministre du Transport et ancien ministre de la Défense, Shaul Mofaz, Ehud Olmert demande : « Quelle guerre aussi complexe que celle que nous venons de mener Mofaz a-t-il conduite ? » Pour le Premier ministre, ses détracteurs obéissent avant tout à des motivations politiques. C’est ce qu’il a lancé à une trentaine de manifestants, des militaires de réserve et des parents ayant perdu des enfants lors de la guerre au Liban, qui l’ont conspué mercredi soir lors d’une réunion de son parti, Kadima, à Tel-Aviv. « Cessez de mener une bataille politique sur le dos des soldats », a-t-il répliqué. Au quotidien Haaretz, Ehud Olmert affirme qu’une « grande partie des protestations sont organisées et soutenues par des mouvements politiques » qui souhaitent la chute du gouvernement. « Les sondages reflètent une certaine amertume de la population après la guerre du Liban », concède le ministre de l’Intérieur, Roni Bar-on, un proche d’Ehud Olmert. « Mais il ne faut pas oublier que les prochaines élections n’auront lieu que dans plus de 4 ans. Je ne suis pas inquiet, nous avons beaucoup de travail et beaucoup de temps pour inverser la tendance », a-t-il ajouté sur la radio publique. Fragilisé politiquement, M. Olmert espère élargir sa coalition (67 députés sur 120 actuellement). « J’aimerais voir le Likoud (principal parti d’opposition de droite) et Israël Beiteinou (parti d’extrême droite) au sein de gouvernement », a-t-il déclaré à Maariv. Dans le classement sur la personnalité la plus apte à être Premier ministre, Benjamin Netanyahu, le chef du Likoud, obtient le meilleur score avec 27 %, devant Avigdor Lieberman, dirigeant d’Israël Beitenou (15 %).