Royaume-Uni Blair annonce qu’il sera parti d’ici à un an

Tony Blair a annoncé hier, sans précision de date, qu’il aurait quitté le pouvoir d’ici à un an, espérant ainsi calmer la guerre de succession déclenchée par son ministre des Finances Gordon Brown. Lors de la visite d’une école à Londres, M. Blair, contraint par les événements des dernières 48 heures, a annoncé que le congrès annuel travailliste fin septembre serait « son dernier en tant que leader » du parti, confirmant ainsi les déclarations de son entourage ces jours derniers selon lesquelles il serait parti d’ici à un an. Il s’est cependant refusé à détailler un calendrier qui, d’après lui, dépendra des circonstances, essayant de se garder une dernière marge de manœuvre dans la gestion de son départ. Au Royaume-Uni, le chef du parti majoritaire est automatiquement Premier ministre. Une fois qu’il aura démissionné de la présidence du Parti travailliste, Tony Blair devra être remplacé, et son successeur à la tête des travaillistes, poste pour lequel Gordon Brown est pressenti, deviendra donc Premier ministre, probablement jusqu’aux prochaines élections. Auparavant, en dépit des pressions, Tony Blair, dont c’est le dernier mandat, n’avait jamais voulu préciser quand il comptait partir, se contentant de répéter qu’il laisserait « amplement le temps » à son successeur pour qu’ait lieu « une transition ordonnée » à Downing Street avant la prochaine échéance électorale, au plus tard en 2010. Mais la tempête de ces derniers jours, avec la démission de sept collaborateurs subalternes du gouvernement et d’un sous-secrétaire d’État, et deux longues rencontres orageuses mercredi avec Gordon Brown, qui attend depuis des années de lui succéder, a eu finalement raison de sa résistance.