Une vaste incursion en cours dans le sud de la bande de Gaza Huit Palestiniens, dont un enfant, périssent dans des raids israéliens

Huit Palestiniens, dont un enfant, ont été tués et vingt-six autres blessés hier dans des raids de l’armée israélienne dans le sud de la bande de Gaza où une vaste incursion est en cours. Un homme âgé de 50 ans a été tué hier en fin de matinée par des tirs de soldats israéliens participant à l’incursion, ont indiqué des sources hospitalières, sans préciser les circonstances dans lesquelles il est mort. Avant l’aube, un enfant qui se trouvait dans sa maison, Anis Abou Awad, 12 ans, et trois activistes armés ont péri dans un raid aérien israélien dans le même secteur, ont ajouté ces sources. Deux autres membres de groupes armés ont été tués le matin par un obus de char à Rafah, où un activiste de la branche armée du Jihad islamique a également péri quelques heures auparavant, touché par un obus de char israélien. Vingt-six Palestiniens ont été blessés, dont sept sont dans un état grave. Six enfants et plusieurs femmes figurent parmi les blessés, selon les sources médicales. Après les raids, l’armée israélienne a lancé aux premières heures hier une importante incursion dans le secteur, mobilisant plusieurs dizaines de blindés et bulldozers appuyés par l’aviation, selon des sources sécuritaires palestiniennes. Selon elles, l’armée israélienne a pénétré de 3 kilomètres en territoire palestinien dans le secteur de Rafah. L’opération a été confirmée par l’armée israélienne, qui a indiqué qu’elle « vise des infrastructures terroristes ». « Les forces israéliennes opèrent dans le sud de la bande de Gaza, au nord de l’aéroport d’al-Dahaniyeh (Rafah) », a indiqué à l’AFP une porte-parole militaire. « Deux raids aériens ont été menés contre des éléments armés » dans la nuit de mercredi à jeudi, a déclaré la porte-parole. L’armée israélienne accuse les groupes armés palestiniens de se servir des tunnels creusés entre la bande de Gaza et l’Égypte pour introduire des armes et des explosifs dans le territoire palestinien. Mercredi soir, deux enfants avaient par ailleurs été blessés dans le même secteur. Mohammad Abou Hassan, 4 ans, et sa sœur Riham, 6 ans, ont été victimes d’un obus de char israélien, selon des sources médicales. Selon le docteur Ali Moussa, directeur de l’hôpital Abou Youssef al-Najjar, à Rafah, l’armée israélienne utilise des armes qui provoquent d’importantes brûlures et des amputations. L’armée israélienne a toujours catégoriquement démenti l’utilisation d’armes non conventionnelles. Par ailleurs, quatre roquettes artisanales ont été tirées par des groupes armés palestiniens contre le territoire israélien dans la nuit de mercredi à jeudi sans faire de victime, a indiqué la porte-parole militaire. L’armée israélienne mène depuis le 28 juin des opérations dans la bande de Gaza pour retrouver un soldat israélien, enlevé le 25 juin dernier par des groupes armés palestiniens, et faire cesser les tirs de roquettes artisanales palestiniennes contre son territoire. Au moins 160 Palestiniens et un militaire israélien ont péri dans ces opérations. Au total, 5 309 personnes ont été tuées depuis le début de l’intifada en septembre 2000, en grande majorité des Palestiniens, selon un bilan de l’AFP.