Plus d’une centaine de citoyens américains évacués Onze Palestiniens tués lors d’incursions au sud de Gaza et en Cisjordanie

Alors que le gouvernement israélien affirmait que l’opération « Pluies d’été » n’était pas limitée dans le temps, onze Palestiniens ont été tués hier lors d’incursions israéliennes en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, où se déroule depuis trois semaines une offensive qui a fait 93 morts. Huit Palestiniens, dont trois membres de la branche armée du mouvement islamiste Hamas, ont été tués près du camp de réfugiés de Maghazi, dans le centre de la bande de Gaza, non loin de la frontière avec Israël. Quatre d’entre eux, des civils, ont été atteints par un obus de char, tombé dans un secteur très peuplé du camp. L’opération a également fait 70 blessés, dont huit graves, essentiellement des civils, selon le directeur de l’hôpital local, le Dr Ibrahim al-Moussadder. Des ambulances ont été touchées et un ambulancier a perdu une jambe, a-t-il ajouté. L’armée israélienne a confirmé qu’elle avait lancé vers minuit une opération qui a pour cible une « infrastructure terroriste » dans le camp de réfugiés. « L’opération se concentre sur une infrastructure terroriste, dans le cadre des efforts continus dont les objectifs sont de libérer Gilad Shalit (capturé par des groupes palestiniens le 25 juin) et stopper les tirs de roquettes », a précisé une porte-parole de l’armée. L’armée a indiqué avoir mené deux raids aériens contre des hommes armés et des activistes transportant des roquettes antichars. Cinq soldats israéliens ont été blessés dans des échanges de tirs. Israël a lancé le 28 juin sa vaste offensive dans la bande de Gaza, trois jours après la capture du soldat, Gilad Shalit, par trois groupes armés palestiniens, dont la branche armée du Hamas, les Brigades Ezzedine al-Qassam. Cette offensive a fait 93 morts, pour la grande majorité des civils. L’incursion à Maghazi intervient au lendemain du retrait de l’armée de la localité de Beit Hanoun, occupée pendant deux jours, dans le nord de la bande de Gaza. Les rues du camp de réfugiés de Maghazi étaient désertes, à l’exception des ambulances et de nombreux activistes armés de kalachnikov et de lance-roquettes RPG dans des ruelles, selon un journaliste de l’AFP. Les chars israéliens occupaient les espaces dégagés, tandis que des bulldozers israéliens retournaient des terres agricoles, selon des témoins. Les militaires israéliens ont en outre pris position dans plusieurs bâtiments. Par ailleurs, le consulat américain de Jérusalem a évacué hier 105 citoyens américains de la bande de Gaza. Selon une porte-parle du consulat Micaela Schweitzer-Bluhm, de nombreuses personnes évacuées visitaient de la famille dans le territoire palestinien, mais certaines y résidaient. Le 8 juillet, 68 Américains avaient déjà été évacués. À Naplouse, en Cisjordanie, trois activistes des Brigades des martyrs d’al-Aqsa, un groupe armé issu du Fateh, ont également été tués par des tirs de l’armée israélienne qui effectuait une autre incursion. Selon des sources de sécurité palestiniennes, l’armée israélienne recherchait des membres des Brigades des martyrs d’al-Aqsa. Un porte-parole militaire israélien a confirmé que l’opération visait à arrêter des activistes, affirmant qu’elle n’était pas liée à la mort d’un soldat la veille dans l’explosion d’un engin piégé dans la Vieille ville. Des soldats israéliens, à bord d’une trentaine de jeeps, escortées par deux chars et trois bulldozers, ont ouvert le feu et encerclé le siège local de l’administration de l’Autorité palestinienne. Les soldats israéliens ont demandé par haut-parleurs à quelque 200 membres des services de sécurité qui se trouvaient sur place de quitter les lieux. Une partie d’entre eux s’est exécutée. Un cameraman d’al-Jazira et sept lanceurs de pierre ont été blessés par des balles caoutchoutées israéliennes, selon une source médicale.