Intempéries - Plus de 340 tués, dont au moins 6 touristes étrangers Les secouristes s’acharnent en Indonésie pour retrouver des survivants du tsunami

Les secouristes cherchaient hier avec acharnement des survivants sur la côte d’Indonésie dévastée par un tsunami qui a fait plus de 340 morts, dont au moins 6 touristes étrangers. Environ 1 500 sauveteurs avaient été déployés pour tenter de localiser des blessés et rechercher les cadavres, a indiqué Agus Sutrisno, responsable des secours dans le district de Ciamis. « Nous estimons qu’il y a encore beaucoup de monde enseveli sous les décombres. Nous manquons de matériel lourd tel que des pelles mécaniques et des tronçonneuses », a-t-il précisé. Les volontaires étaient engagés dans une course contre la montre dans un paysage chaotique évoquant celui laissé par le tsunami du 26 décembre 2004 : le littoral était une succession d’enchevêtrement de bateaux de pêche échoués et d’édifices en ruines. Le raz-de-marée a été causé par un puissant séisme sous-marin de magnitude 7,7, qui s’est produit lundi après-midi dans l’océan Indien au sud de l’île de Java. L’hypocentre du séisme (son foyer réel) profond de 10 kilomètres a été localisé par l’Institut national de géophysique américain (USGS) au large de Java, à 358 kilomètres de la capitale indonésienne Djakarta. Au moins 343 personnes ont été tuées et 431 ont été blessées selon le gouvernement. Un total de 115 personnes restaient portées disparues et 68 464 personnes ont été déplacées. Au moins 6 étrangers – originaires du Japon, de Belgique, de Suède, des Pays-Bas et d’Arabie saoudite – figurent parmi les morts. D’autres restaient portés disparus hier soir. Les ambassades à Djakarta ont dépêché sur place leurs représentants. Aides du PAM La zone la plus touchée semble avoir été Pangandaran, une petite station balnéaire située sur la côte sud-ouest de Java. La plupart des morts dans cette ville sont des enfants et des adolescents, a indiqué un résident, Ade Iskandar. « Normalement chaque après-midi les enfants et les adolescents jouent au football ou font du surf sur la plage », a-t-il déclaré. Ce tsunami a fait craindre une répétition de celui du 26 décembre 2004 au large de l’île indonésienne de Sumatra, qui avait fait 220 000 morts sur les côtes de l’océan Indien, dont 168 000 en Indonésie. Le Centre d’alerte sur les tsunamis pour le Pacifique, situé à Hawaï, a cependant dès lundi écarté la menace d’un « tsunami largement destructeur ». Le chaos dans lequel les secours tentaient lundi de s’organiser n’était toutefois pas sans rappeler la tragédie de 2004, alors que des milliers de résidents effrayés par les répliques fuyaient la région. Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies a annoncé hier dépêcher deux premiers camions remplis de biscuits énergétiques et de nouilles destinés aux sinistrés.