L’armée US affirme avoir tué 15 terroristes, Bagdad évoque des victimes civiles Les corps de deux soldats américains torturés retrouvés en Irak

Les corps de deux soldats américains disparus près de Bagdad ont été retrouvés, portant des traces de torture, alors que l’armée américaine a annoncé hier avoir tué 16 « terroristes » dans un raid en Irak, dont le bras droit de Abou Moussab Zarqaoui en Irak, la police irakienne parlant néanmoins de victimes civiles. Ailleurs en Irak, la violence a tué 17 personnes. À Bagdad, le général irakien Abdel Aziz Mohammad, chef des opérations au ministère de la Défense, a annoncé à la presse que les corps de deux GI, portés disparus après une attaque vendredi au sud de Bagdad, ont été retrouvés. « Les deux soldats ont été trouvés morts dans la région de Youssoufiya, à 25 km au sud de Bagdad, près d’une centrale électrique, et malheureusement, leurs corps portaient des traces de torture et ils semblent avoir été tués d’une manière barbare », a-t-il déclaré. Un porte-parole américain, le général William Caldwell, a confirmé que les deux corps avaient été retrouvés dans la nuit de lundi à hier, et indiqué qu’un soldat américain a été tué et 12 blessés lors des recherches dans le sud de Bagdad. « Les forces de la coalition ont récupéré ce que nous pensons être les restes de nos deux soldats disparus dans la zone de Youssoufiya », a-t-il déclaré. « Les restes ont été emmenés dans une base de la coalition aujourd’hui et doivent être transportés aux États-Unis pour des analyses ADN », a-t-il ajouté. Les deux soldats, dont le rapt a été revendiqué lundi par un groupe contrôlé par le réseau el-Qaëda en Irak, avaient été portés disparus après une attaque contre un barrage routier près de Youssoufiya dans laquelle un soldat a péri. L’organisation terroriste a affirmé hier sur Internet avoir exécuté les deux militaires. Le bras droit de Zarqaoui tué à Youssoufiya Le général Caldwell a en outre annoncé qu’un proche du chef d’el-Qaëda en Irak, Abou Moussab Zarqaoui, avait été tué dans un raid vendredi. « Nous savons que cheikh Mansour était un chef de premier plan d’el-Qaëda en Irak, et qu’il possédait d’excellentes références religieuses et militaires au sein de son organisation, a-t-il affirmé. Il était hautement qualifié pour remplacer Zarqaoui. » Selon lui, cheikh Mansour, un Irakien se prénommant Mansour Suleimane al-Machhadani, a été tué dans une opération aérienne contre son véhicule à Youssoufiya, non loin du lieu où les corps des deux soldats américains ont été trouvés. L’armée américaine a d’autre part annoncé dans un communiqué que 15 « terroristes » avaient été tués et trois autres suspects arrêtés à l’aube lors de raids au nord de Baaqouba, à 60 km au nord-est de Bagdad, dans une opération contre el-Qaëda en Irak. Cependant, un officier de la police irakienne et des témoins ont affirmé que les victimes étaient des fermiers qui dormaient dans les champs pour garder l’élevage de volailles dans le village de Bouchahine, au nord de Baaqouba. Sur le plan politique, à Londres, le ministre irakien des Affaires étrangères, Hoshyar Zebari, a annoncé que la province méridionale du Missane (Sud-Est) serait la prochaine transférée aux forces irakiennes, à l’issue d’une rencontre avec son homologue britannique Margaret Beckett. Le Japon a de son côtéannoncé le retrait prochain de ses 600 hommes présents à Samawa, la capitale d’al-Mouthanna.