Le Pentagone réclame une nouvelle arme de réaction rapide

Le Pentagone fait pression sur le Congrès US pour financer un nouveau type d’arme conventionnelle qui permettrait à l’armée américaine de frapper des cibles à longue distance en moins d’une heure grâce à un missile mer-sol, ont affirmé hier le New York Times et l’International Herald Tribune. Pour développer cette arme, qui aurait pour vecteur un missile mer-sol Trident II, le Pentagone réclame une rallonge budgétaire de 127 millions de dollars en 2006 et d’environ un demi-milliard de dollars sur 5 ans, a précisé le New York Times. Selon le Pentagone, cette arme permettrait de frapper rapidement des camps d’entraînement d’organisations terroristes, des sites de missiles ennemis, des dépôts d’armes biologiques, chimiques ou nucléaires. Mais certains parlementaires craignent qu’une telle arme augmente le risque de conflit nucléaire accidentel. Le Trident II est une arme dissuasive conçue pour porter une charge nucléaire. Ce missile équipe les sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SMNLE) de la marine américaine. Le Trident II est un missile d’une portée d’environ 12 000 km. Il peut emporter jusqu’à 12 têtes nucléaires d’une puissance de 100 kilotonnes. Selon le plan du Pentagone cité dans le New York Times, la nouvelle arme conventionnelle équiperait les SMNLE. Les SMNLE transporteraient ainsi des Trident II à charge nucléaire et à charge conventionnelle. « C’est très inquiétant car cela pourrait être déstabilisant en termes de dissuasion et de politique nucléaire », a estimé le sénateur démocrate Jack Reed, un spécialiste des questions de la défense. « Il serait difficile de déterminer si un missile Trident tiré d’un SMNLE est porteur d’une charge nucléaire ou non », a-t-il ajouté.