Football - L’Allemagne annonce la liste des 23 sélectionnés pour le Mondial 2006 Klinsmann choisit Nowotny et surprend avec Odonkor

Le sélectionneur de l’équipe d’Allemagne de football, Jurgen Klinsmann, a inclus dans sa liste de 23 joueurs pour le Mondial 2006 l’expérimenté mais longtemps blessé Jens Nowotny (32 ans) et David Odonkor, 22 ans, jamais apparu en sélection. Klinsmann, qui a dévoilé sa liste sous forme d’un film lors d’une conférence de presse à Berlin, a en revanche décidé de se passer de trois joueurs qu’il a régulièrement appelés depuis sa prise de fonctions en août 2004 : Fabian Ernst, Kevin Kuranyi (tous deux Schalke 04) et l’arrière droit Patrick Owomoyela (Brême). Ces trois joueurs sont toutefois placés en réserve dans un groupe de six et pourraient être appelés en cas de blessure d’un des 23 sélectionnés. « Jens Nowotny va nous apporter son expérience des grands rendez-vous et sa polyvalence », a expliqué Klinsmann en référence au défenseur de Leverkusen, dont le dernier match avec la Mannschaft remontait à l’Euro 2004, sous la direction de Rudi Voller. Le choix de Nowotny, évoqué régulièrement depuis plusieurs semaines, reste une surprise, car le défenseur de Leverkusen a été opéré à quatre reprises d’un genou et n’a repris la compétition qu’en début d’année. L’expérience de Nowotny Nowotny, qui n’avait pas participé au Mondial 2002 au Japon et en Corée du Sud où l’Allemagne avait atteint la finale, compte 45 sélections (un but), et devra rassurer la défense jeune et inexpérimentée. « Il a beaucoup d’expérience, c’est important pour nos jeunes joueurs », a admis Klinsmann qui, comme prévu, a retenu parmi ses 7 défenseurs Per Mertesacker (Hanovre / 21 ans et 20 sélections), Robert Huth (21 ans), qui n’est pas titulaire à Chelsea et Marcell Jansen (Monchengladbach / 20 ans, 4 sélections). Mais la plus grosse surprise de « Klinsi » s’appelle David Odonkor, souvent qualifié d’attaquant le plus rapide de Bundesliga qu’il n’avait jamais jusque-là sélectionné et qu’il a classé milieu de terrain. Odonkor, 22 ans (1,74 m pour 72 kg), a disputé cette saison avec Dortmund 33 matches de championnat et inscrit un seul but : « Il va nous apporter ce qui nous manque actuellement », a estimé Klinsmann, à propos de l’international espoir, de père ghanéen. « Après la blessure de (Sebastian) Deisler, il nous faut quelque chose de particulier, et Odonkor est rapide, ne se pose pas de questions et a beaucoup à offrir », a estimé le sélectionneur allemand. Hanke appelé Klinsmann a par ailleurs appelé l’avant-centre de Wolfsburg, Mike Hanke, en dépit d’une saison très terne et de sa suspension pour les deux premiers matches du Mondial 2006 après son exclusion lors du match pour la 3e place de la Coupe des confédérations, en juin 2005. Malgré ces convocations surprise qui ne devraient concerner, à l’exception de Nowotny, que des joueurs destinés à un rôle de figurant, la Mannschaft version Klinsmann est conforme à celle ébauchée depuis près d’un an et articulée autour du milieu de terrain et capitaine Michael Ballack, et de Miroslav Klose, meilleur buteur de Bundesliga, en attaque. Klinsmann, qui s’est débarrassé le mois dernier de l’empoisonnante question des gardiens de but en choisissant Jens Lehmann au détriment d’Oliver Kahn, emmène sa troupe mardi en Sardaigne (Italie) pour un stage de régénération en famille. Les choses sérieuses commenceront le 21 mai avec un stage en Suisse, puis trois matches amicaux le 27 mai contre le Luxembourg, le 30 mai contre le Japon et le 2 juin contre la Colombie. Très attendue à domicile, l’Allemagne, qui affrontera dans le cadre du groupe A le Costa Rica, la Pologne et l’Équateur, donnera le coup d’envoi du Mondial 2006 le 9 juin à Munich contre le Costa Rica.