Australie - La Grande Barrière de corail probablement endommagée Larry, le plus violent cyclone en 30 ans

Le plus puissant cyclone en 30 ans a balayé hier le nord-est de l’Australie, où l’état d’urgence a été instauré. Le cyclone tropical Larry avait été classé en catégorie 5 lorsqu’il a frappé le sud de Cairns, à l’extrême nord de l’État du Queensland. La dépression a ensuite perdu en intensité au fur et à mesure qu’elle pénétrait dans les terres, pour être rétrogradée à la catégorie 3. Selon les premières informations, Larry, malgré des vents allant jusqu’à 290 km/h, n’a fait que quelques blessés légers. Les autorités de la région ont cependant mis en garde la population sur les risques d’inondations et ont recommandé de se méfier des serpents et des crocodiles, rendus agressifs par le cyclone qui les a désorientés. En outre, la Grande Barrière de corail, plus vaste ensemble coralien au monde qui s’étend au large de la côte nord-est de l’Australie, a vraisemblablement été endommagée. Dans les parties de la Barrière qui ont été directement sur sa route, le cyclone a sans doute provoqué « la mort de presque tous les coraux », a indiqué à l’AFP le directeur scientifique du parc maritime de la Grande Barrière, David Wachenseld. La Grande Barrière s’étend sur plus de 345 000 km2 et son parc maritime a été classé patrimoine mondial par les Nations unies.