En marge du Salon du livre de Paris Chirac reçoit des écrivains francophones, dont trois Libanais

PARIS, d’Élie MASBOUNGI Le président Jacques Chirac a reçu hier à l’Élysée quarante écrivains francophones venus à Paris à l’occasion du Salon du livre, parmi lesquels figuraient les Libanais Charif Majdalani, Wajdi Mouawad et Yasmina Traboulsi. Dans une allocution de circonstance prononcée devant le groupe, en présence de M. Abdou Diouf, secrétaire général de l’Organisation internationale de la francophonie, et d’une cinquantaine de personnalités, le chef de l’État français a salué chaleureusement ses hôtes, dont « les œuvres, a-t-il dit, font vivre et vivifient cette langue qu’ils ont choisie ou héritée, comme véhicule unique ou partagé de leurs créations : le français ». Et le président Chirac d’ajouter : « Le français est fort de ses 180 millions de locuteurs à travers le monde. Ils contribuent chaque jour à le faire évoluer, à l’enrichir de la variété de leurs regards et de leurs expressions. Car parler français, ce n’est pas refuser de parler créole, arabe ou soninké, c’est parler tout cela et parler plus encore. C’est multiplier et non pas retrancher. » Le chef de l’État français a cité ensuite quelques chiffres indiquant que 600 000 titres sont disponibles en langue française avec plus de 50 000 parutions chaque année, et près de 600 éditeurs actifs soutenus par un réseau de librairies indépendantes et de grandes surfaces culturelles. « Pourtant, a conclu le président Chirac, nous devons rester vigilants car l’abondance de la production, en soi positive, a aussi ses effets pervers : les œuvres restent moins longtemps en librairie et le marché tend naturellement à favoriser ce qu’il connaît bien au détriment de ce qu’il connaît moins. Vigilants car l’accroissement des échanges est source de fragilités nouvelles : l’accès au livre reste un combat au Sud, qu’il s’agisse du livre de fiction ou du livre éducatif. Et partout, la librairie indépendante, qui diffuse la majorité des ouvrages de littérature ou de sciences humaines, a besoin d’être encouragée et soutenue. »