Tennis - La Suissesse a surclassé l’Américaine Lindsay Davenport Nouveau scalp pour Hingis à Indian Wells

La revenante suisse Martina Hingis a fait tomber une nouvelle joueuse du top 5 mondiale en la personne de l’Américaine Lindsay Davenport, n° 4 mondiale, battue 6-3, 1-6, 6-2, pour atteindre les quarts de finale du tournoi de tennis WTA d’Indian Wells. « C’est toujours spécial de rencontrer Lindsay », a estimé la Suissesse qui rencontrait l’Américaine pour la 25e fois, mais la première de ce qu’elle appelle la seconde phase de sa carrière. « Ce n’est pas facile mentalement pour moi de la jouer, mais je sais maintenant que j’ai le potentiel pour me mêler aux meilleures », a ajouté Hingis, qui n’avait battu qu’une joueuse du top 10 depuis début 2006, la Russe Maria Sharapova, elle aussi n° 4 mondiale à ce moment-là, en demi-finales du tournoi de Tokyo. « Je n’ai pas bien joué mais elle, très finement, ce qui la caractérise », a jugé Davenport, tête de série n° 2 du tournoi californien. La Suisse a été à l’honneur mardi, puisque Roger Federer, bien que malmené, est sorti vainqueur de son duel avec le Belge Olivier Rochus, 3-6, 6-2, 7-5. Le n° 1 mondial a dû attendre le dernier jeu du match pour prendre le service adverse et s’imposer sur un revers le long de la ligne, portant son bilan 2006 à 18 victoires pour une défaite. Gasquet retrouve Federer « Je suis soulagé d’être passé », a avoué le Suisse, qui affrontera au tour suivant Richard Gasquet (n° 16), vainqueur du Slovaque Dominik Hrbaty 6-3, 6-4 et qui a une carte à jouer contre Federer, apparemment moins souverain que l’année dernière. Richard Gasquet est l’un des quatre joueurs à avoir battu le Suisse Roger Federer en 2005. « Il n’est pas à son meilleur niveau depuis le début de l’année », a jugé Federer à propos du Français, handicapé par une blessure à un coude fin 2005. « J’espère que ce n’est pas le tournoi où il veut montrer sa vraie valeur. » Au printemps 2005, Gasquet avait battu Federer en quarts de finale du tournoi Masters Series de Monte-Carlo, avant que le Suisse ne prenne sa revanche un peu plus tard à Hambourg. « Monte-Carlo et Hambourg étaient deux bons matchs, a estimé le Suisse. Maintenant, nous sommes sur dur et je me donnerais favori. Il a le potentiel pour bien jouer sur toutes les surfaces. Ce sera un match intéressant je crois. » L’Espagnol Rafael Nadal, tête de série n° 2 et vainqueur de l’Américain Mardy Fish 6-1, 6-4, rencontrera lui aussi un Français en huitièmes de finale : Sébastien Grosjean, sorti victorieux d’une longue bataille contre le Belge Xavier Malisse 6-4, 6-7 (10/12), 6-2. Un autre huitième de finale s’annonce alléchant, celui entre les Croates Ivan Ljubicic (n° 6) et Mario Ancic, deux des héros du triomphe de la Croatie en Coupe Davis en décembre, vainqueurs mardi des Français Gaël Monfils et Paul-Henri Mathieu, respectivement. Le Chypriote Marcos Baghdatis, finaliste surprise de l’Open d’Australie, a encore fait sensation en sortant l’Argentin Gaston Gaudio (n° 7), 6-7 (5/7), 6-3, 6-2. Il rencontrera au prochain tour un joueur inattendu en la personne du jeune espoir tchèque Tomas Berdych, qui a battu l’Australien Lleyton Hewitt (n° 9), double vainqueur du tournoi (2002, 2003) et finaliste l’an dernier, 7-5, 6-3. Les résultats Simple dames (quatrième tour) : 1-Justine Henin-Hardenne (Bel) bat 14-Ai Sugiyama (Jap) 6-2, 6-1 3-Maria Sharapova (Rus) bat 21-Shahar Peer (Isr) 7-6(2), 6-1 8-Ana Ivanovic (SeM) bat 22-Anna Chakvetadze (Rus) 6-3, 6-3 4-Elena Dementieva (Rus) bat Na Li (Chine) 6-3, 6-2 17-Gisela Dulko (Arg) bat Emma Laine (Fin) 7-5, 7-6(3) 19-Martina Hingis (Sui) bat 2-Lindsay Davenport (É-U) 6-3, 1-6, 6-2 7-Anna-Lena Grönefeld (All) bat Maret Ani (Est) 6-1, 6-4 10-Dinara Safina (Rus) bat 5-Anastasia Myskina (Rus) 6-1, 6-3. Simples messieurs (troisième tour) : 2-Rafael Nadal (Esp) bat Mardy Fish (É-U) 6-1, 6-4 20-Sébastien Grosjean (Fra) bat Xavier Malisse (Bel) 6-4, 6-7(10), 6-2 21-Mario Ancic (Cro) bat Paul-Henri Mathieu (Fra) 7-6(5), 6-3 6-Ivan Ljubicic (Cro) bat Gaël Monfils (Fra) 6-3, 6-2 1-Roger Federer (Sui) bat 30-Olivier Rochus (Bel) 3-6, 6-2, 7-5 16-Richard Gasquet (Fra) bat 19-Dominik Hrbaty (Slq) 6-3, 6-4 23-Tomas Berdych (Tch) bat 9-Lleyton Hewitt (Aus) 7-5, 6-3 25-Marcos Baghdatis (Chy) bat 7-Gaston Gaudio (Arg) 6-7(5), 6-3, 6-2.