Épizootie - La Hongrie annonce avoir mis au point un vaccin contre le H5N1 Le bilan humain de la grippe aviaire pourrait avoir dépassé les 100 morts

Le bilan humain de la grippe aviaire pourrait avoir dépassé les 100 morts dans le monde, après le décès de trois personnes en Azerbaïdjan, le virus frappant désormais l’ex-URSS après avoir tué jusqu’ici en Asie et en Turquie. Ces trois décès porteraient à 101 morts le bilan dressé depuis le début de l’épidémie en 2003, mais l’Organisation mondiale de la santé (OMS) n’avait cependant pas encore enregistré hier les trois morts azerbaïdjanais. En outre, l’OMS a confirmé la présence du virus H5 en Azerbaïdjan, mais pas celle du H5N1. L’Azerbaïdjan est limitrophe de l’est de la Turquie où quatre décès dus à la grippe aviaire ont été enregistrés. Ses autres voisins sont l’Arménie, la Géorgie, l’Iran et la Russie. Jusqu’à présent, les humains n’ont été contaminés que par les oiseaux. Mais les experts craignent une mutation qui produirait un virus transmissible d’homme à homme et provoquerait une pandémie globale. À ce sujet, le Premier ministre hongrois, Ferenc Gyurcsany, a affirmé hier que des chercheurs de son pays avaient mis au point un vaccin pour l’homme contre le virus H5N1. Ce vaccin a été développé par la société pharmaceutique hongroise Omninvest, a déclaré le chef du gouvernement hongrois. Le vaccin n’est toutefois efficace que pour la forme actuelle du H5N1, mais non pour une éventuelle forme mutante qui pourrait se transmettre directement de personne à personne, a souligné M. Guyrcsany. Montrant aux journalistes une ampoule du vaccin, il a dit : « Cette ampoule contient six microgrammes (d’agent actif du vaccin), assez pour qu’une personne soit immunisée contre le virus H5N1. » « Il s’agit là d’un produit fabriqué à partir d’un gel viral (composé) d’aluminium et de phosphate dont personne d’autre ne possède actuellement la technologie » de fabrication, a-t-il ajouté. Par ailleurs, la junte militaire au pouvoir en Birmanie a appelé hier la communauté internationale à l’aider dans sa lutte contre un foyer de grippe aviaire confirmé la veille dans le centre du pays. De leur côté, les États-Unis se préparent à l’arrivée de la grippe aviaire, a déclaré hier le secrétaire américain à l’Agriculture, Mike Johanns, précisant que le gouvernement avait « un plan en place » pour faire face à l’épizootie quand elle se manifestera.