TÉLÉCOMMUNICATIONS L’Arabie saoudite attribuera des licences de téléphonie fin 2006

L’Arabie saoudite attribuera fin 2006 de nouvelles licences de téléphonie fixe et mobile, a annoncé samedi l’autorité de régulation des télécommunications. Cette décision mettra un terme au monopole de Saudi Telecom en matière de téléphonie fixe et conduira à l’arrivée d’un troisième acteur – après STC et Etihad (Mobily) – sur le marché mobile saoudien. Le calendrier sera publié au troisième trimestre et les attributions décidées à la fin du quatrième trimestre, a précisé la Commission des communications et de l’information technologique (CITC) dans un communiqué. Le pays, qui compte 4 millions de lignes fixes et 24 millions d’habitants, représente le plus grand marché télécoms de la région du Golfe et le taux de pénétration d’Internet y est encore faible. Avec quelque 14,5 millions de lignes de téléphonie mobile, le secteur des services sans fil a également un fort potentiel de croissance. Au minimum, une troisième licence de téléphonie mobile sera proposée en septembre prochain, a précisé le patron de la CITC, Mohammad al-Suwaiyel. Le deuxième opérateur mobile saoudien, Mobily, qui s’est lancé en mai, revendiquait en février 2,3 millions abonnés contre 12 millions pour STC.