NBA : Tony Parker désigné « joueur de la semaine » à l’Ouest

Le meneur de jeu français des San Antonio Spurs, Tony Parker, a été désigné « joueur de la semaine » dans la conférence Ouest du championnat nord-américain de basket-ball (NBA) pour la période du 6 au 12 février, a annoncé lundi la NBA à New York. Parker a payé de sa personne lors des trois matches disputés par son équipe, trois victoires sur les parquets des Toronto Raptors, des New Jersey Nets et des Indiana Pacers. Lors de ces trois rencontres, l’ex-Parisien a tourné à 22,7 points, 8,3 passes et 4,3 rebonds de moyenne pour 53 % de réussite aux tirs et 72,7 % aux lancers francs. C’est la première fois qu’un Français se voit décerner le titre honorifique de « joueur de la semaine », un honneur qui est revenu dans la conférence Est au meneur des Washington Wizards, Gilbert Arenas, drafté la même année que Parker (2001). Auteur de la meilleure saison de sa carrière, Parker (19,6 pts et 5,9 passes de moyenne pour 54,7 % de réussite aux tirs sur les cinquante premiers matchs de la saison) a été sélectionné jeudi dernier dans l’équipe qui représentera la conférence Ouest au prochain All Star Game, programmé dimanche à Houston (Texas) à 19h00 heure locale (01h00 GMT lundi). Sous son impulsion, les Spurs ont remporté treize de leur quinze derniers matchs (dont neuf de rang à l’extérieur) et ils occupent pour le moment la tête de la conférence Ouest avec 40 victoires pour 10 défaites. Comme nul n’est parfait, le meneur de San Antonio a célébré l’événement en livrant lundi soir l’un de ses plus mauvais matchs en NBA : 4 points et 7 pertes de balle en 30 minutes face à Cleveland. Vainqueurs 101 à 87, les Cavaliers ont mis fin à une série de 9 victoires consécutives des Spurs grâce notamment à un LeBron James décisif (44 pts). Mickaël Piétrus Dans l’ombre de Tony Parker et Boris Diaw, le Français des Golden State Warriors, Mickaël Piétrus, traverse une bonne période. Titularisé le 27 janvier face aux Lakers à la faveur du forfait de Jason Richardson, « Mike » a conservé sa place dans le cinq de départ. Une fois Richardson rétabli, l’entraîneur Mike Montgomery a aligné Piétrus au poste 3 à la place de Mike Dunleavy et le Français n’a pas déçu : 14,6 points en 32 minutes de moyenne et 46,3 % de réussite aux tirs (37,7 % à 3 pts) pour ses 10 matchs dans le cinq majeur. Rony Turiaf L’intérieur français Rony Turiaf est officiellement un Laker. Opéré du cœur en juillet, Turiaf a obtenu son visa il y a une semaine à l’ambassade américaine à Toronto, après quoi il a rejoint ses coéquipiers à Houston. Il a connu son baptême du feu mercredi quand l’entraîneur Phil Jackson l’a fait entrer en jeu à 61 secondes de la fin du match remporté 89 à 78 par les Californiens face aux Rockets. Déjà très apprécié à Los Angeles, le Martiniquais devrait progressivement intégrer la rotation car sa condition physique s’améliore de jour en jour. Dwyane Wade L’arrière du Miami Heat, Dwyane Wade, 24 ans, a signé une performance exceptionnelle dimanche face aux Detroit Pistons, battus 100 à 98 en Floride après avoir mené 84 à 71 à l’amorce de la dernière période. Wade (37 pts) a inscrit les 17 derniers points de son équipe et notamment le panier de la victoire à 2 secondes de la fin. Ce succès a redonné le moral à Miami qui n’avait battu qu’une seule fois l’une des six équipes de tête cette saison, en douze confrontations. Quant aux Pistons, qui ont perdu trois de leur cinq derniers matches, ils auront du mal à atteindre la barre fatidique des 70 victoires cette saison. All Star Le pivot espagnol des Memphis Grizzlies, Pau Gasol, vient d’être sélectionné pour le 1er All Star Game de sa carrière. Gasol a amélioré toutes ses statistiques cette saison avec 19,7 points, 9,2 rebonds et 4,3 passes de moyenne par rencontre. La présence de Gasol au All Star Game donnera une couleur très internationale à l’équipe de la conférence Ouest, dimanche prochain à Houston. L’Ouest comptera donc dans ses rangs un Espagnol ainsi qu’un Français (Tony Parker), un Chinois (Yao Ming), un Canadien (Steve Nash) et un Allemand (Dirk Nowitzki). L’équipe de l’Est sera en revanche entièrement composée de joueurs américains.