Bergkamp regrette le départ non remplacé de Vieira

Dans un entretien au quotidien The Times mardi, Dennis Bergkamp, attaquant néerlandais d’Arsenal, a regretté la vente à la Juventus Turin, champion d’Italie, de son ancien capitaine Patrick Vieira qui n’a pas été remplacé au sein du club de l’élite anglaise de football. « Arsène (Wenger, l’entraîneur) est assez intelligent pour savoir ce qu’il faisait (en laissant partir Vieira), a affirmé Bergkamp. Les gens voyaient l’influence que Patrick avait sur le terrain, en dominant le milieu à lui tout seul. » « Mais les gens oublient ce qu’il était hors du terrain, la place qu’il tenait dans le vestiaire et l’importance qu’il avait pour tous les autres joueurs, jeunes ou vieux. Je pense que beaucoup de gens ont sous-estimé tout ça », a-t-il ajouté. Bergkamp, 36 ans, a estimé que le vide laissé par le départ de son capitaine emblématique est pour beaucoup dans la saison noire de son équipe, actuelle 5e de Premier League, à 4 points de la place qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des champions et éliminée des deux Coupes nationales. « On ne peut pas laisser partir Patrick sans faire venir quelqu’un à sa place, a souligné le vétéran des « Gunners », au club depuis 1995. Je respecte Arsène pour tout ce qu’il a fait. Mais pour vous dire la vérité, on pensait que quelque chose se passerait, et rien ne s’est passé. » Arsène Wenger a préféré miser sur la jeunesse en titularisant le prodige espagnol Cesc Fabregas, puis en recrutant cet hiver le Français Vassiriki Abou Diaby, tous deux 19 ans. Patrick Vieira, international français, a passé neuf saisons à Arsenal et mené son équipe à trois titres de champion d’Angleterre (1998, 2002 et 2004) et quatre Coupes d’Angleterre (1998, 2002, 2003, 2005).