Des prisonniers en tête des listes pour les élections palestiniennes

Marwan Barghouthi conduit la liste du Fateh, Ahmed Saadat celle du FPLP alors que Hassan Youssef est parmi les principaux candidats du Hamas. Tous ont en commun d’être derrière les barreaux. En tout, pas moins de trente Palestiniens incarcérés dans les prisons israéliennes briguent un siège au Conseil législatif, le Parlement de l’Autorité palestinienne qui sera élu mercredi. Le plus connu d’entre eux est Marwan Barghouthi, un chef du Fateh et de l’intifada, arrêté par l’armée israélienne en 2002 et qui purge une peine de prison à vie. La présence du très populaire Barghouthi, 46 ans, à la tête de la liste du Fateh aux élections a fait l’unanimité au sein de la direction du mouvement, qui a commencé par se déchirer avant de s’entendre sur les autres candidats. Abou Ali Yatta, un autre membre du Fateh détenu depuis 28 ans et condamné lui aussi à perpétuité, figure en deuxième position sur la même liste. « C’est une excellente chose de voir un tel nombre de prisonniers parmi les candidats. Cela montre que le sort des prisonniers est en tête des priorités de notre peuple », se félicite Issa Qaraqaë, président de la principale association de défense des détenus palestiniens, le « Club du prisonnier ». « C’est la meilleure réponse aux accusations israéliennes selon lesquelles ils sont des terroristes », ajoute-t-il. Lui-même candidat sur la liste du Fateh, M. Qaraqaë assure que le mouvement ne cherche pas ainsi à utiliser ses prisonniers à des fins de propagande électorale. « Cela n’est pas vrai. La tête de liste est la place qui revient naturellement à Marwan Barghouthi et Abou Ali Yatta », dit-il. Outre cheikh Youssef, le principal chef du Hamas en Cisjordanie détenu depuis septembre, douze autres prisonniers, certains condamnés à perpétuité, comme Jamal Abou al-Heija, figurent parmi les candidats du Hamas. « La présence d’un aussi grand nombre de prisonniers candidats signifie que la cause des prisonniers sera en tête des priorités du prochain Parlement et ne restera pas en marge comme ce fut le cas ces dernières années », affirme Farhat Assaad, un responsable de la campagne du Hamas en Cisjordanie, lançant une pique au Fateh qui domine la Chambre sortante. Selon des chiffres de l’Autorité palestinienne, plus de 8 000 Palestiniens sont détenus en Israël, qui a exclu la libération de candidats qui seraient élus. Chef du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), M. Saadat a lancé la campagne électorale de son mouvement le 3 janvier depuis la prison où il est détenu à Jéricho en Cisjordanie. Il avait été exceptionnellement autorisé à sortir de sa cellule pour s’adresser à des dizaines de journalistes dans la prison hautement surveillée où il est détenu. Accusé par Israël d’implication dans l’assassinat du ministre israélien du tourisme Rehavam Zeevi par un commando du FPLP en octobre 2001, Ahmed Saadat et cinq autres membres du FPLP sont détenus sous supervision américano-britannique à Jéricho depuis août 2002. Outre Saadat, dix autres prisonniers, dont sept purgeant des peines de prison à vie, figurent sur la liste du FPLP aux élections. La liste al-Badil (l’Alternative), une coalition de trois formations de gauche, a désigné un seul prisonnier, Ibrahim Abou Hajla, parmi ses prétendants à la députation. « Nous nous sommes contentés symboliquement d’un seul prisonnier pour souligner l’importance de la cause des prisonniers pour notre peuple », explique un responsable de la liste Hilmi al-Aaraji, qui, lui, a passé 14 ans de sa vie dans les prisons israéliennes. Le député sortant et candidat Qaddoura Farès admet que les promesses répétées des différents candidats d’œuvrer à la libération des prisonniers sont très difficiles à réaliser. « Tout candidat qui dit qu’il va libérer les prisonniers d’un clin d’œil ment », dit-il. « Nous sommes engagés depuis plusieurs années dans un processus politique qui pourrait à terme conduire à leur libération. » Hossam EZZEDINE (AFP)