Coopération Entretiens libano-russes au Grand Sérail et au palais Bustros

Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Alexandre Sultanov, en visite à Beyrouth, s’est entretenu hier des relations bilatérales et de la situation au Proche-Orient avec le Premier ministre, Rafic Hariri, et le chef de la diplomatie, Jean Obeid. À sa sortie du Grand Sérail, M. Sultanov a exprimé, dans une déclaration à la presse, sa satisfaction à l’égard de l’évolution des relations entre le Liban et la Russie, faisant état d’un « record » dans les échanges commerciaux en 2003. Il a indiqué que Moscou souhaiterait encore « élargir » le volume de ces échanges et approfondir les liens dans tous les autres domaines. S’agissant des questions régionales, M. Sultanov a indiqué être d’accord avec M. Hariri sur la nécessité de « trouver la formule politique adéquate qui pourrait restituer à l’Irak sa souveraineté avec la contribution de la communauté internationale et un rôle stratégique pour les Nations unies ». Le responsable russe a d’autre part indiqué que son pays était « très inquiet de ce qui se passe à Rafah », dans la bande de Gaza, notamment pour ce qui est de « la destruction d’habitations et de vies innocentes ». « Ces pratiques ne contribuent point à la stabilité régionale ni à la reprise du processus de négociations. Au contraire, elles posent de nouvelles entraves à ce processus », a-t-il souligné. « En tout état de cause, il est nécessaire de toujours aider les parties à trouver des points d’entente par où il serait possible de commencer l’application de la “feuille de route” » mise au point par le quartette international, a conclu M. Sultanov. Au palais Bustros, le diplomate russe devait démentir des informations faisant état de l’existence d’un projet qui serait proposé au Conseil de sécurité de l’Onu pour l’envoi d’une force multinationale en Irak. Par ailleurs, au cours d’une réception en début de soirée chez l’ambassadeur de Russie à Beyrouth, Boris Bolotine, M. Sultanov a remis, au nom du président russe Vladimir Poutine, la Médaille de l’Amitié au directeur des Affaires politiques au palais Bustros, Boutros Assaker, en signe d’appréciation pour les services que ce dernier a rendus lorsqu’il était ambassadeur du Liban à Moscou. « Je vous félicite pour les progrès qualitatifs qui ont été enregistrés, grâce à vous, à tous les niveaux des relations libano-russes, et pour cette dynamique qui a fortement contribué à les dynamiser », a dit le ministre Sultanov. Dans une allocution de remerciements, M. Assaker a souligné que la Russie, « tout comme le Liban, a fait du dialogue des civilisations et des cultures une conduite et une politique ».