Israël - Katzav coiffe Pérès au poteau La présidence au Likoud, nouveau revers pour Barak

Le Premier ministre israélien Ehud Barak, déjà privé de majorité par la défection de trois partis de sa coalition, a subi hier un nouveau revers, avec l’élection par le Parlement, à la surprise générale, du premier chef de l’État appartenant à la droite. Le candidat du Likoud Moshé Katzav, un député peu connu sur le plan international, a été élu au deuxième tour par la Knesset avec 63 voix contre 57 au poids lourd du parti travailliste, le prix Nobel de la paix Shimon Peres. M. Katzav, qui devient ainsi le 8e chef de l’État israélien, et le premier de droite, avait créé la sensation en devançant M. Peres, donné favori, au premier tour, avec 60 voix contre 57. La défaite de M. Peres est un nouveau coup dur pour le Premier ministre Ehud Barak, qui a quand même échappé dans l’après-midi à une motion de censure déposée par la droite, qui lui reproche ses «concessions» aux Palestiniens lors du sommet de Camp David. En outre, le Premier ministre, affaibli par le lâchage de trois partis de droite le 9 juillet, à la veille de Camp David, fait face à un ultimatum de son chef de la diplomatie David Lévy, qui a menacé de démissionner demain si M. Barak n’œuvrait pas à la formation d’un gouvernement d’union nationale.