A l'écoute des enfants

Les hommages à Raymond Eddé se succèdent de la part de ceux qui l’ont connu et respecté. Je voudrais y ajouter ma modeste contribution à la mémoire de l’homme que j’ai moi-même connu et admiré. L’un des aspects de la personnalité de Raymond Eddé demeure ignoré de beaucoup de gens : son profond souci pour les enfants dépourvus d’un foyer et d’une vie familiale normale. En sa qualité de député de Jbeil, il était non seulement informé mais aussi suivait de près les activités de la mission danoise en faveur des enfants arméniens abandonnés appelée Bird’s nest (Nid d’oiseau). Deux missionnaires danoises dévouées, Maria Jacobsen et sa sœur Anna Jacobsen, dirigeaient cette institution qui devint un véritable foyer pour les orphelins et les enfants de couples brisés. Raymond Eddé a visité ce foyer à maintes occasions et je l’accompagnais souvent en ma qualité de présidente de l’association des Amis des enfants dans le besoin. Il se trouvait là à la Noël 1955, à la fête organisée pour les enfants et au cours de laquelle, pour la première fois, ils ont eu droit à du poulet, un luxe pour l’époque. Il y était aussi à la cérémonie de fin d’année scolaire. Il a distribué les prix aux enfants et leur a prodiqué des encouragements. Il était toujours disponible lorsque la mission avait un problème. Beaucoup de ces enfants, qui sont aujoud’hui des adultes, se souviendront avec affection des visites du Amid à leur foyer. Lorsque Maria Jacobsen est décédée en 1957, nous assistâmes ensemble à l’office funèbre célébré au foyer. Tous deux avions les larmes aux yeux.